ESA og kinesiske astronauter træner sammen

ESA-astronauterne Samantha Cristoforetti og Matthias Maurer sluttede sig tidligere på måneden til 16 kinesiske astronauter til ni dages havoverlevelsestræning ud for Kinas kystby Yantai. Det ultimative mål er, at ESA etablerer et langsigtet samarbejde med Kina og ESA-astronauter om at flyve på Kinas rumstation.

vender tilbage fra rummet, astronauter skal være forberedte på enhver eventualitet - inklusive landing i vand. Havoverlevelse er en fast bestanddel af al træning, men det er første gang, at andre astronauter sluttede sig til deres kinesiske kolleger.

Arbejder i grupper på tre, astronauterne iførte sig trykdragter og gik ind i en falsk Shenzhou-kapsel, der derefter blev sluppet ud i havet. Astronauterne måtte bytte deres flyverdragter ud med isolerings- og flydedragter, før de hoppede ind i gummibåde. De øvede derefter redningsprocedurer med både et skib og en helikopter.

Samantha siger:"Træningen var fremragende planlagt og gennemført. Det var en fantastisk mulighed for at genopfriske mine færdigheder og første gang at øve kapseludgang i havet med anstændige bølger.

"Mest vigtigt, vi blev budt velkommen som kolleger og venner af 'taikonauts' og instruktørerne. Sprog og kulturelle forskelle er naturligvis en udfordring, men tilføjer også værdi, da vi alle er fokuseret på det fælles mål med rumudforskning."

Matthias er enig:"Modtagelsen var varm. Vi følte virkelig ånden af ​​at tilhøre en universel astronautfamilie, deler de samme værdier, mål og vision.

"Sproget var, som forventet, den mest udfordrende forhindring, som vi overvandt med stor entusiasme og holdånd, taler en blanding af kinesisk og engelsk."

Team arbejde

Ledsagende Samantha og Matthias var en ESA flyvekirurg og træningsspecialist for at få indsigt i de forskellige kulturelle nuancer og tilgange.

ESA's chef for astronauttræning, Rudiger Seine, tilføjer, "Jeg ser dette som endnu en milepæl i retning af at etablere et godt samarbejde med Kina som rumfartspartner."

Selvom det er første gang, ESA-astronauter træner i Kina, det er ikke det første samarbejde. Sidste år, Den kinesiske astronaut Ye Guangfu sluttede sig til ESA's hulekursus på Sardinien for at opleve et ekstremt miljø som en del af en multikulturel besætning.

Begge aktiviteter stammer fra 2015-aftalen om at styrke samarbejdet mellem ESA og China Manned Space Agency, med det mål at flyve europæiske astronauter på den kinesiske rumstation fra 2022.

I mellemtiden, andre træningsmuligheder og fælles aktiviteter er i støbeskeen for at lære hinanden bedre at kende.

Kurset blev arrangeret af Astronaut Center of China i samarbejde med Transportministeriets Beihai Rescue Bureau.

Matthias afslutter:"Jeg ser meget frem til at udvide vores samarbejde med vores kinesiske venner ud i rummet."