Billede:ESAs Large European Acoustic Facility

ESA's Large European Acoustic Facility (LEAF) vil være at se for besøgende ved næste måneds ESA Open Day i Holland, sammen med andre faciliteter i virksomhedens testcenter.

LEAF udsætter satellitter for den samme støj, som en løfteraket producerer, når den letter og flyver gennem atmosfæren. Den ene væg af kammeret - som er 11 m bred, 9 m dyb og 16,4 m høj - er indlejret med et sæt enorme lydhorn. Nitrogen skudt gennem hornene kan producere en række støj på op til mere end 154 decibel, som at stå tæt på flere jetfly, der letter.

Som en sikkerhedsfunktion, LEAF kan kun fungere, når alle døre er lukket. Stålarmerede betonvægge holder sikkert dens støj, belagt med epoxyharpiks for at reflektere støj for at producere et ensartet lydfelt i kammeret. Selve kammeret er understøttet på gummilagepuder for at isolere det fra omgivelserne.

LEAF er en integreret del af ESA's testcenter ved ESTEC i Noordwijk, Holland, en samling rumfartssimuleringsfaciliteter under et enkelt tag. Efter den nylige afgang af den sidste af en batch af 22 Galileo-satellitter, Årets Åbent Dag søndag den 8. oktober byder på en rundvisning i de vigtigste testcenterfaciliteter.