Puerto Ricansk astronaut får dobbelt dosis orkaner

Rumstationens astronaut Joe Acaba får en dobbelt dosis orkaner - selv i kredsløb.

Harvey oversvømmede sit hjem i Houston i sidste måned. Nu er Maria ramt ind i Puerto Rico, hans families hjemland.

I et interview med The Associated Press onsdag, den første astronaut fra Puerto Ricas arv tilbød trøstende ord til familiemedlemmer og alle andre under orkanen Marias vrede.

"Mine forældre blev født der, så mange pårørende, fætter og kusine, gudforældre" er stadig i Puerto Rico, sagde Acaba. "Jeg håber, at alle har det godt, og at I passer på jer selv."

Acaba, en tidligere lærer, der ankom til den internationale rumstation i sidste uge, sagde, at han endnu ikke havde set orkanen fra rummet. Stormen gik i land ved Puerto Rico en time før tv-interviewet.

"Det er lidt svært at tro, men du får så travlt om dagen med at arbejde så hårdt, at du til tider glemmer at kigge ud af vinduet, " sagde Acaba, som er på sin tredje rumflyvning og sit andet besøg på rumstationen.

Acaba var i Rusland dengang, gør klar til hans lancering, da hans hjem oversvømmede i Houston. Venner og kolleger kom ham til undsætning, rykke vægge ud og tørre sit hus ud.

"Det var en kæmpe lettelse at vide, at der var folk derhjemme, tager sig af mig, " han sagde.

Med NASA-astronaut Mark Vande Heis hjem i Houston klarede sig meget bedre. Det er hårdt at være i rummet, når du vil hjælpe dem derhjemme, han sagde, men al hjælpen til astronauternes familier fra Johnson Space Center-kolleger er blevet "meget værdsat."

Acaba, Vande Hei og den russiske kosmonaut Alexander Misurkin raket fra Kasakhstan den 12. september. De sluttede sig til amerikanske Randy Bresnik, Italienske Paolo Nespoli og russiske Sergey Ryazanskiy allerede ved den kredsende forpost.

Acaba tog Puerto Ricanske flag op med sig.

"Ingen Puerto Rican kan rejse uden deres Puerto Rican flag, så jeg har min del af dem. Og snart, rumstationen vil begynde at ligne Puerto Rico med alle flagene, " han sagde.

Acabas forældre var fra Hatillo, Puerto Rico, og, mens ung, flyttede til USA Født og opvokset i det sydlige Californien, Acaba tjente i Marine Corps Reserves, meldte sig frivilligt til Peace Corps i Den Dominikanske Republik og arbejdede som hydrogeolog, før han blev naturfags- og matematiklærer i Florida.

NASA valgte Acaba i sin første officielle gruppe af astronaut-undervisere i 2004 sammen med Richard Arnold, som vil tage endnu en tur til rumstationen i marts, en måned efter Acaba afgår. De to vil lave korte videoklip og bruge sociale medier til at nå ud til unge.

"For os alle, det er en drøm, der går i opfyldelse, og vi vil have dem til at tro det samme, " sagde han. Han tilføjede:"Så meget vi kan gøre for at hjælpe de store lærere derude, det vil vi prøve at gøre."

I mellemtiden Nespoli, i kredsløb siden juli, sagde, at han savner at dele pizza med venner. Han gravede for nylig rumstationens espressomaskine frem, et italiensk eksperiment fra to år siden. Han tog nogle kaffekapsler frem for at prøve.

Efter uger med instant space kaffe, "en rigtig god espresso ville gøre en forskel."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.