Historierne bag aboriginernes stjernenavne er nu anerkendt af verdens astronomiske krop

Fire stjerner på nattehimlen er blevet formelt anerkendt af deres australske aboriginalnavne.

Navnene inkluderer tre fra Wardaman-befolkningen i Northern Territory og en fra Boorong-befolkningen i det vestlige Victoria. Wardaman-stjernenavnene er Larawag, Wurren og Ginan i de vestlige stjernebilleder Scorpius, Phoenix og Crux (Sydkorset). Boorong-stjernenavnet er Unurgunite i Canis Majoris (den store hund).

De er blandt 86 nye stjernenavne hentet fra kinesisk, koptisk, Hindu, Maya, polynesisk, Sydafrikanske og aboriginal australske kulturer.

Disse navne repræsenterer et skridt fremad af Den Internationale Astronomiske Union (IAU) – det globale netværk af verdens omkring 12, 000 professionelle astronomer – for at anerkende vigtigheden af ​​traditionelt sprog og oprindelige stjernehistorier.

Hvad hedder den stjerne?

Mange kulturer rundt om i verden har deres egne navne for stjernerne spredt ud over nattehimlen. Men indtil 2016, IAU anerkendte aldrig officielt noget populært navn for nogen stjerne.

I stedet, hver stjerne tildeles en Bayer-betegnelse, takket være en bog udgivet i 1603 af den tyske astronom Johann Bayer. Han tildelte systematisk synlige stjerner en betegnelse:en kombination af et græsk bogstav og det latinske navn på stjernebilledet, hvor det findes.

Han gav den klareste stjerne i et stjernebillede bogstavet Alfa, derefter den næste lyseste stjerne Beta, og så videre nede på listen. For eksempel, den klareste stjerne i Sydkorset er Alpha Crucis.

IAU erkendte, at manglen på officielle stjernenavne var et problem. Så Working Group on Star Names (WGSN) blev dannet i 2016 for officielt at tildele populære navne til de hundredvis af stjerner, der er synlige på nattehimlen.

Det år forestod arbejdsgruppen 313 stjernenavne, stammer hovedsageligt fra det mest almindeligt anvendte arabiske, romerske og græske navne i astronomi. Men listen indeholdt få indfødte eller ikke-vestlige navne.

Det ændrede sig sidste år, da WGSN formelt godkendte de 86 nye stjernenavne fra andre kulturer. Aboriginal australske kulturer strækker sig tilbage mindst 65, 000 år, repræsenterer de ældste stjernenavne på listen.

WGSN søger at identificere endnu flere stjernenavne fra Australien og andre oprindelige kulturer rundt om i verden. Da indfødte kulturer har en rig samling af navne til selv de svageste stjerner, mange nye stjernenavne kunne opnå IAU-anerkendelse.

Så hvad ved vi om disse fire stjerner og oprindelsen af ​​deres navne?

Wardaman-stjernenavne

Wardaman-folket bor 145 km sydvest for Katherine i Northern Territory. Wardaman-stjernenavnene kommer fra seniorældste Bill Yidumduma Harney, en kendt kunstner, forfatter og musiker.

Han arbejdede sammen med Dr. Hugh Cairns for at udgive noget af sin traditionelle stjerneviden i bøgerne Dark Sparklers (2003) og Four Circles (2015). Disse bøger forbliver de mest detaljerede optegnelser over den astronomiske viden om enhver aboriginsk gruppe i Australien.

Larawag (Epsilon Scorpii)

Stjernerne i den vestlige konstellation Scorpius har en fremtrædende plads i Wardaman-traditioner, som informerer om procedurerne for indledningsceremonier.

Merrerrebena er hustruen til Sky Boss, Nardi. Hun giver mandat til ceremoniel lov, som er legemliggjort i den røde stjerne Antares (Alpha Scorpii). Hver stjerne i Scorpius krop repræsenterer en anden person involveret i ceremonien.

Larawag er signalovervågeren, bemærker, når kun legitime deltagere er til stede og med henblik på ceremonien. Han giver signalet "Alt klart", lader den hemmelige del af ceremonien fortsætte.

Epsilon Scorpii er en orange kæmpestjerne, liggende 63,7 lysår væk.

Wurren (Zeta Phoenicis)

Wurren betyder "barn" på Wardaman. I denne sammenhæng refererer det til "den lille fisk", et barn af Dungdung – den livsskabende Frødame. Wurren giver vand til Gawalyan, echidna (stjernen Achernar), som de leder jordiske indviede til at bære i små skåle. Vandet kom fra et stort vandfald, der blev brugt til at afkøle folk under ceremonien.

Ligesom vandet ved bunden af ​​vandfaldet holder folk kølige og stiger til himlen som tåge, vandet i de indviedes skåle holder dem kølige og forvandles symbolsk til skyer, der bringer monsunsæsonens våde regn. Disse ceremonier finder sted i slutningen af ​​december, når vejret er varmt, og disse stjerner står højt på aftenhimlen, signalerer starten på monsunen.

Zeta Phoenicis består af to blå stjerner, der kredser om hinanden, 300 lysår væk. Fra vores perspektiv, disse to stjerner formørker hinanden, ændring i lysstyrke fra størrelsesorden 3,9 til 4,4 hver 1,7 dag.

Ginan (Epsilon Crucis)

Ginan er den femte-klareste stjerne i Sydkorset. Det repræsenterer en rød dilly-pose fyldt med specielle videnssange.

Ginan blev fundet af Mulugurnden (krebsen), der bragte de røde flyvende ræve fra underverdenen til himlen. Flagermusene fløj op ad Mælkevejens spor og byttede den åndelige sang til Guyaru, Natugle (stjernen Sirius). Flagermusene flyver gennem stjernebilledet Scorpius på vej til Sydkorset, bytte sange, mens de går.

Sangen informerer folket om indvielse, som styres af stjernerne i Scorpius og relateret til Larawag (som sikrer, at det passende personale er til stede i de sidste stadier af ceremonien).

Den brunrøde farve på dilly-posen er repræsenteret af farven på Epsilon Crucis, som er en orange kæmpe, der ligger 228 lysår væk.

Boorong stjernenavn

Unurgunite (Sigma Canis Majoris)

Boorong-folket i sproggruppen Wergaia nær Tyrell-søen i det nordvestlige Victoria er stolte af deres detaljerede astronomiske viden. I 1840'erne, de formidlet mere end 40 stjerne- og planetnavne og deres tilhørende historier til englænderen William Stanbridge, som han udgav i 1857.

I Boorong astronomi, Unurgunite er en forfædres figur med to koner. Månen hedder Mityan, quollen. Mityan blev forelsket i en af ​​Unurgunites koner og forsøgte at lokke hende væk.

Unurgunite opdagede Mityans trick og angreb ham, førte til en stor kamp, ​​hvor Mityan blev besejret. Månen har vandret rundt i himlen lige siden, slagets ar er stadig synlige i hans ansigt.

Unurgunite kan ses som stjernen Sigma Canis Majoris (den store hund), med de to lysere stjerner på hver side, der repræsenterer hans hustruer.

En af konerne (Delta Canis Majoris) ligger længere væk fra Unurgunite og er tættere på Månen end den anden kone (Epsilon Canis Majoris). Det er den kone, som Mityan forsøgte at lokke væk.

I sjældne tilfælde, månen går direkte hen over hans ønskers kone, symboliserer hans forsøg på at trække hende væk. Han går også forbi Unurgunite, repræsenterer deres kamp på himlen. Men Mityan, og månen, går aldrig forbi den anden hustru (med det arabiske navn Adhara).

Delta Canis Majoris er en orangerød superkæmpe, der ligger 1, 120 lysår væk.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.