UFO-troende har en ting rigtigt – her er hvad de tager fejl

De sidste par uger har været gode for UFO-troende. I årtier har de råbt om "afsløring" - en indrømmelse fra regeringens side, at den kender til galaktiske gatecrashers, og at udlændinge er ubestrideligt her. Dette opfattede mig altid som et klassisk argument fra uvidenhed:Vi mangler gode beviser for at bevise vores sag, fordi den er blevet skjult.

Det ville ikke fungere ved domstolene eller inden for videnskab, men hej det lyder godt.

Godt, det viser sig, at noget var skjult. I 2007 iværksatte senator Harry Reid et hemmeligt Pentagon -program for at undersøge mærkelige luftfænomener. Den kørte i fem år og kostede 22 millioner dollars. Endelig, skeptikerne – dem, der tvivler på, at vi er vært for udenjordiske besøgende – var blevet vist fejlen i deres vantro måde.

Bortset fra at Pentagon -undersøgelsen tilsyneladende ikke har fundet noget godt bevis for besøgende. Ja, der var en spændende militærvideo, der angiveligt viste en klynge af fremmede fartøjer. Men da jeg så det, Jeg bemærkede, at klyngen altid var i midten af ​​synsfeltet - hvilket tyder på, at disse "håndværk" faktisk var forårsaget af instrumenterne ombord på flyet frem for noget i luftrummet foran det. Eksperter vil utvivlsomt veje ind.

Hvad ville være et godt bevis på fremmed tilstedeværelse? Næsten hver dag modtager jeg en e -mail eller et telefonopkald fra en, der hævder at have set "noget meget vigtigt" (som jeg har lært af erfaring er kode for "UFO"). De vil chatte.

Så hvad gør jeg? Først og fremmest, Jeg afviser generelt vidneudsagn, eller, sagt på en anden måde, historier. Det er ikke, at jeg tror, ​​folk lyver. Men hvis nogen fortæller dig, at han så et spøgelse i indkøbscenteret, du vil have svært ved at gøre meget med den information, medmindre ektoplasma regelmæssigt hænger derude.

Vidnesbyrd er ikke særlig pålideligt i straffesager. Det er endnu mindre nyttigt for videnskaben.

Så jeg spørger om fysiske eller fotografiske beviser. Der ser aldrig ud til at være nogen af ​​de tidligere, men ofte er der billeder. Nogle mennesker vil ikke sende det, tilsyneladende bange for, at jeg vil sælge deres pix og fratage dem en nobelpris eller en foto royalty. De billeder, jeg ser, har en tendens til at vise tydelige optiske effekter - ofte skarpt lys forårsaget af interne refleksioner i objektivet eller farvekanter som følge af kameraets chip. Andre billeder viser diffraktionsmønstre forårsaget af "jagt" af kameraets autofokussystem. Mange mennesker tolker disse mønstre som rumfartøjsmærker.

Mange af billederne er taget om natten, gør dem særligt svære at fortolke. Måske er dagslys for farligt for udlændinge, for så er det måske muligt at se detaljer i billeder taget af dem. Gad vide om, når solen skinner, de hænger under jorden som flagermus.

Jeg er også på vagt over for antropomorfe berøringer – f.eks. når nogen siger, "De virkede venlige og ville bare etablere kontakt" eller "De svirrer i vores missilsiloer." Det sidste er særligt fjollet. Alle aliens, der kommer fra stjernerne, er langt foran os. Hvis du kunne besøge Amerika for 150 år siden, ville du bruge tid på at inspicere Union Army's kanonfremstillingsfabrik i Pittsburghs Allegheny Arsenal?

Hoaxes - og der er selvfølgelig nogle - synes ikke at være almindelige. De mennesker, der kontakter mig, lyder alle ret oprigtige. Men den ene UFO-påstand, der har nul værdi for mig, er:"Jeg ved, hvad jeg så." Trods alt, hvis det er det nogen hævder, der er ikke plads til diskussion.

Mere end noget andet, Jeg spørger mig selv, om den udenjordiske forklaring er overbevisende – eller blot mulig. Er beviserne bevis-positive eller kun forvirrende? Det sidste er ikke godt nok.

Personligt, Jeg er mystificeret over David Copperfields sceneillusioner. Gik han virkelig igennem den kæmpe fan, eller er det kun en mulighed? Bare fordi jeg ikke ved, hvad der egentlig skete, er der næppe grund til at konkludere, at han kan slentre gennem hvirvlende metalblade uden at hakket Copperfield flyver ind i publikum.

Pentagon -undersøgelsen er bestemt interessant, men ikke fordi det beviser fremmedbesøg. Selvfølgelig, du kan være sikker på, at "afsløring" folk snart vil hævde, at UFO -beviser stadig er tildækket. Konspirationsteorier slutter aldrig.

I Google Earths æra, når hver kvadratur af kontinenterne er blevet fotograferet og sat online, det er næppe overraskende, at vi har en utilfredsstillet trang til at udforske det ukendte, at gøre hvad Columbus, Magellan, Laver mad, og andre gjorde det for et halvt årtusinde siden.

Selvfølgelig, i det 21. århundrede, et sejlskib kan ikke længere opfylde det behov. En sejlende tallerken kunne måske bare.