Billede:vulkansk ormhul

De organiske og indviklede træk ved en vulkansk grotte bliver levende i detaljer i dette tredimensionelle billede af La Cueva de Los Verdes på Lanzarote, Spanien. Nogle af de mest innovative scanningsteknologier har produceret den største 3D-scanning af et lavarør på Jorden.

Lava -rør er planetariske huler. Lignende hulsystemer er fundet fra kredsløb om Månen og Mars. Disse underjordiske formationer kunne en dag give sikre levesteder for mennesker på andre himmellegemer - de giver konstant temperatur og et godt ly mod kosmisk stråling og mikrometeoritter.

At forstå disse hulers oprindelse og dannelse på Jorden er en passage til simulering af fremtiden for planetopdagere på tværs af solsystemet.

Et team af speleologer fra University of Padova, Italien kortlagde hovedstien i hulesystemet hjulpet af ESA -astronauten Matthias Mauer. Billedet dækker et snit på 1,3 km af lavarøret med en hidtil uset opløsning på få centimeter.

Ekspeditionen vovede sidste år til La Cueva de Los Verdes som en del af ESA's Pangea-X-kampagne. Testteknologier og et komplet sæt analyseværktøjer var kernen i dette kursus. Udstyret kunne en dag hjælpe med at spejde andre planeter.

Afskåret fra ethvert satellitsignal, i mørket og i ulendt terræn, to state-of-the-art instrumenter udstyret med lasere og kameraer kortlagt hulen. Ved hjælp af point cloud -teknikken, millioner af målinger blev slået sammen på mindre end tre timer for at opnå en komplet 3D-model af lavarørets konturer.

Selvom lava -rørene begyndte at blive kortlagt i 1970'erne, et klart udsyn til denne underjordiske passage var undvigende indtil nu.

Billederne hjælper lokale institutioner med at beskytte netop denne hule. Videnskabelige data kaster lys over dets oprindelse og ejendommelige formationer.