Udstrømmende gas fra galaksens supermassive sorte huls kerner

Supermassive sorte huller ved kernerne i de fleste galakser, inklusive vores Mælkevej, udvikles gradvist, efterhånden som materialet samler sig på frøets sorte hul. De fysiske processer, der driver denne vækst – de såkaldte føde- og feedbackprocesser – foregår i nærheden af ​​galaksekernen. Når tilvæksten bliver aktiv, der udsendes stråling, der oplyser og ioniserer gassen i nærheden af ​​kernen.

Accretion disc vinde kan interagere med gassen for at producere udstrømmende gas, der observeres at nå hastigheder på hundredvis af km/sek. Relativistiske stråler af partikler, der udgår fra det sorte hul, kan også interagere med hans materiale. Disse forskellige former for feedback er afgørende for at undgå at producere alt for massive galakser.

Klare beviser for alle disse processer er blevet påvist i deres optiske emissionslinjer af ioniserede atomer, hvis hastigheder kan måles. Det har dog været meget svært at få rumlig information om geometrien af ​​den exciterede gas. CfA-astronomen Martin Elvis og ni kolleger brugte Gemini-teleskopet på otte meter og et kraftfuldt nyt instrument, der registrerer både rumlig høj opløsning (så lille som et par hundrede lysår i størrelse) og hastighedsinformation.

Holdet undersøgte fem relativt nærliggende galakser, der vides at have aktive sorte hul-kerner med lys atomare emission. De opdagede, at gassen i alle tilfælde har to hovedkomponenter, en roterende og en udstrømmende. Men ellers er galakserne alle noget forskellige:I den ene roterer gassen modsat sine stjerner, i en anden ses kun én lap af udstrømningen, og der er også andre forskelle. Det nye papir er blot det første i en serie, der forventes at undersøge og modellere i detaljer, hvordan nukleare sorte huller vokser.