6 trin mod hjemløshed for at forbedre bistanden til unge

Hvad ville der ske, hvis vi var i stand til at omdesigne hjemløshedssystemet, så hjemløshed kunne mindskes og i sidste ende afsluttes? Vores nyligt udgivne forskningsrapport opstiller en dagsorden for praktiske innovationer. Hvis det implementeres systemisk, disse ændringer kan radikalt transformere Australiens reaktion på unges hjemløshed inden for et årti.

Hvert år, omkring 42, 000 personer i alderen 15-24, søger hjælp på egen hånd, modtage hjælp fra hjemløsetjenester. Mellem 2001 og 2006 dette tal var omkring 32, 000 om året.

Det nuværende specialiserede hjemløseservicesystem består af ca. 500 agenturer i hele Australien, der støtter og huser folk, der søger hjælp på grund af hjemløshed. Systemet er øget i kapacitet fra 202, 500 kunder og finansiering af A$383 millioner i 2008, til 290, 300 kunder og 989,8 millioner A$ i 2017-18.

Da Rudd-regeringen udsendte sin hvidbog fra 2008, Vejen hjem, det dristige mål var at halvere hjemløshed inden 2020. Det er nu alt for klart, at status quo for hjemløshedsprogrammer og -tjenester ikke har formået at reducere hjemløshed. Så hvad skal ændres?

At gentænke systemet

Australian Housing and Urban Research Institute (AHURI) har netop udgivet forskningsrapporten, Redesign af et hjemløseservicesystem for unge, af et team af forskere fra Swinburne University og University of South Australia. Det giver "en systemgenovervejelse" af reaktionen på unges hjemløshed. Rapporten vil blive præsenteret for det første AHURI forskningswebinar, der afholdes næste onsdag, 29. april, som reaktion på COVID-19-krisen.

Forskerne startede med at stille spørgsmål om, hvad der kunne gøres for at dæmme op for strømmen af ​​unge til hjemløshed og for at komme unge ud af hjemløshed. Dette førte til en omformulering af systemet i form af et økosystem på fællesskabsniveau af tjenester, programmer og support, organiseret lokalt. Det er en kontrast til status quo for centralt styret, målrettede og silede programmer.

Diagrammet nedenfor viser, hvad der kan gøres for at dæmme op for strømmen til hjemløshed i "frontenden", og hvad der skal gøres i "bagenden".

3 vigtige måder at 'lukke for hanen'

1. Effektive tidlige indsatser er en prioritet. En innovativ og nu gennemprøvet tilgang er "community of services and schools"-modellen (COSS) for tidlig indsats. Geelong-projektet, samt nyetablerede Albury og Mt Druitt-steder i New South Wales, eksemplificere COSS-modellen.

Denne model reducerede unges hjemløshed i byen Greater Geelong med 40 %. På samme tid, det reducerede tilbagetrækning fra skolegang og uddannelse for støttede unge i risikogruppen. Modellen har vakt international opmærksomhed.

2. En anden foranstaltning er udvidelse af statens pleje og støtte for unge, der forlader pleje- og beskyttelsessystemet i en alder af 18 år. Denne årgang er særligt sårbar over for at blive hjemløs.

En kampagne har været i gang for at få de forskellige stater og territorier til at forlænge støtten indtil mindst 21 års alderen. Victoria har påbegyndt en prøvelse af denne foranstaltning for 250 unge mennesker, men tilstrækkelig støtte bør leveres til alle plejere i enhver australsk jurisdiktion.

3. Oprettelse af indgangspunkter ind i det specialiserede hjemløseservicesystem for mennesker, der søger hjælp, er en anden victoriansk reform. Enhver, der søger assistance, behøver ikke selv at finde vej ind i systemet – der er ét kontaktpunkt i et lokalområde, hvor deres behov kan vurderes og passende støtte leveres. Det er en mere effektiv måde at gøre brug af begrænsede ressourcer på.

Ingen anden stat eller territorium har endnu adopteret den victorianske innovation.

3 måder at være med til at skabe boligmuligheder

I bagenden, der er et dyrere sæt muligheder. Unge er alene 16 % af alle specialiserede hjemløskunder og halvdelen af ​​alle enlige klienter. Men de unge når kun at få 2-3 % af de almene boliglejemål. En nytænkning af socialt boligbyggeri er påkrævet.

1. I NSW, vi har set grundlæggelsen af ​​den første ungdomsspecifikt socialt boligselskab i verden, Mine Fonde Ungdomsboliger. På fem år har det støttet 885 lejere i omkring 300 ejendomme med støtte fra ungdomsservicepartnere. Omkring 85 % af lejerne er beskæftiget med uddannelse, uddannelse og/eller beskæftigelse.

Denne tilgang kunne og bør anvendes på tværs af alle australske jurisdiktioner.

2. Mange unge mennesker, der forlader hjemløshedstjenester, er afhængige af Commonwealth Rent Assistance. Igen i NSW, det Lej Valg Ungdom program giver en række supplerende støtte til at supplere huslejehjælp. Feedback fra arbejdere på stedet identificerer dette program som en effektiv innovation, der fortjener at blive opskaleret.

3. En tredje back-end-foranstaltning er videreudvikling af ungdomsfoyer model i Australien. Foyers tilbyder understøttet bolig på baggrund af beboernes engagement i uddannelse, uddannelse og/eller beskæftigelse. I det seneste årti, omkring 15 foyerer er blevet udviklet over hele Australien.

Ud over de høje omkostninger ved at bygge og drive foyer, Hovedproblemet er, at hvis foyer specifikt er en del af hjemløshedsberedskabet, så bør nye lejere udelukkende vælges blandt unge mennesker, der forlader specialiserede hjemløshedsprogrammer. Dette er ikke nødvendigvis standard praksis.

Der er et ordsprog "samme gamle tankegang - samme gamle resultater, " hvilket vil være en sandhed uden systemreform. Så forfærdelig som den nuværende COVID-19-krise er, det giver impulser og mulighed for en større genovervejelse af, hvordan vi reagerer på unges hjemløshed.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.