Undersøgelse finder, at varmere temperaturer forbedrer kvinders præstationer

At skrue op for termostaten på kontoret kan resultere i højere produktivitet for kvinder, finder en ny USC-undersøgelse.

Undersøgelsen viste, at kvinder klarede sig bedre på matematik og verbale opgaver ved højere temperaturer, mens det modsatte var tilfældet for mænd. Efterhånden som temperaturerne steg, det samme gjorde kvinders præstationer på opgaver. Når temperaturen blev sænket, mænd klarede sig bedre, selvom forholdet mellem temperatur og mænds præstationer var mindre udtalt.

Undersøgelsen tyder på, at køn er en vigtig faktor, ikke kun for at bestemme temperaturens indflydelse på komfort, men også på produktivitet og kognitiv ydeevne. Studiet, skrevet af Tom Chang, lektor i finans og virksomhedsøkonomi ved USC Marshall School of Business og Agne Kajackaite fra WZB Berlin Social Science Center i Tyskland blev offentliggjort i 22. maj-udgaven af PLOS ET .

"Det er blevet dokumenteret, at kvinder kan lide varmere indendørstemperaturer end mænd - men ideen har indtil nu været, at det er et spørgsmål om personlig præference, " sagde Chang. "Det, vi fandt, er, at det ikke kun er, om du føler dig godt tilpas eller ej, men at din præstation på ting, der betyder noget - i matematiske og verbale dimensioner, og hvor meget du prøver - påvirkes af temperaturen."

I alt 543 studerende deltog i laboratorieeksperimentet, som blev gennemført i Berlin. For hver session, rumtemperaturer blev indstillet i forskellige trin, der spændte fra omkring 61 grader Fahrenheit til omkring 91 grader Fahrenheit.

I hver periode, Deltagerne skulle udføre tre forskellige opgaver - monetært incitament baseret på præstation - inden for en given tid. I matematikprøven, deltagerne blev bedt om at lægge fem tocifrede tal sammen uden at bruge en lommeregner. Til den verbale opgave, deltagerne blev bedt om at bygge så mange tyske ord som muligt givet et sæt på ti bogstaver. I den sidste opgave den kognitive refleksionstest, deltagerne fik et sæt spørgsmål indrammet, så det intuitive svar var det forkerte svar.

Forfatterne fandt et meningsfuldt forhold mellem stuetemperatur og hvor godt deltagerne scorede på de matematiske og verbale opgaver, mens temperaturen ikke havde nogen effekt for mænd og kvinder på den kognitive reflektionstest.

"En af de mest overraskende ting, vi lærte, er, at dette ikke handler om ekstreme temperaturer, " sagde Chang. "Det er ikke sådan, at vi bliver frysende eller kogende varme. Selvom du går fra 60 til 75 grader, hvilket er et relativt normalt temperaturområde, du ser stadig en meningsfuld variation i præstationer."

Forfatterne bemærker, at stigningen i kvindelig kognitiv præstation ved varmere temperaturer ser ud til i høj grad at være drevet af en stigning i antallet af indsendte svar, hvilket de tolkede som bevis på, at den øgede præstation til dels er drevet af en øget indsats. Tilsvarende faldet i mænds kognitive præstationer var delvist drevet af et fald i antallet af indsendte svar. Stigningen i kvindelig kognitiv præstation er større og mere præcist estimeret end faldet i mandlig præstation.

Forfatterne siger, at resultaterne "hæver indsatsen for slaget om termostaten, "antyder, at det ikke kun handler om komfort, men også om kognitiv præstation og produktivitet. De siger, at deres resultater tyder på, at på arbejdspladser med blandet køn, temperaturerne bør indstilles væsentligt højere end de nuværende standarder for at øge produktiviteten.

"Folk investerer meget i at sikre, at deres medarbejdere er komfortable og yderst produktive, " sagde Chang. "Denne undersøgelse siger, at selvom du kun bekymrer dig om penge, eller dine medarbejderes præstationer, kan du skrue op for temperaturen i dine kontorbygninger."