Ung, hippe landmænd:Kommer til en by nær dig

Hvis du har været på dit nabolags landmandsmarked eller set en lille "lokal" sektion dukke op i din købmand, du har måske bemærket en tendens:Folk vil gerne vide, hvor deres mad kommer fra, og landbrugsindustrien reagerer. Antallet af landmændsmarkeder i USA er steget i vejret i de seneste år, men med en aldrende befolkning af landmænd, hvem støtter denne vækst?

Indtast den nye amerikanske bonde. Det er et udtryk brugt af Andrew Flachs, en miljøantropolog ved Purdue University, at beskrive en bevægelse af yngre mennesker, der er nye i landbrugsarbejdet, som gør det af andre årsager end den konventionelle landmand. De kan være motiveret gennem videregående uddannelse, personlig politik, fortryllelse over bylivet eller på jagt efter en autentisk landlig identitet, han siger.

I et nyt papir i bladet Landdistrikternes sociologi , Flachs identificerer flere hot spots, hvor denne bevægelse virkelig tager form:Vestkysten, det centrale Texas og Oklahoma, det centrale Florida og Great Lakes-regionen.

"Vi ser disse hot spots dukke op i periferien af ​​hippe byer, " sagde Flachs. "Nogle af disse steder kan virke indlysende, som vestkysten og det nordlige midtvest omkring Madison, tvillingebyerne og Chicago. Men vi ser også nogle ting, som ikke er helt forventede."

Blandt de uventede tendenser, han fandt, østlige Texas og det sydlige Midtvesten bliver stadig vigtigere for denne form for landbrug. Appalachia, som historisk har været et knudepunkt, i det væsentlige forsvundet fra kortet.

I samarbejde med Matthew Abel, en antropolog ved Washington University i St. Louis, Flachs byggede en model, der tæller, hvor mange træk forbundet med ny amerikansk agrarisme, der optræder i hvert amt. Med data fra USDA landbrugsfolketællinger fra 1997 til 2012, de overvejede faktorer som det gennemsnitlige salg pr. gård, antal certificerede økologiske gårde, ejere under 34 år, antal gårde, der sælger direkte til enkeltpersoner, nærhed til landmændsmarkeder med mere.

Resultaterne viser, at nyere landmænd ser ud til at trives i udkanten af ​​byer, der giver høj efterspørgsel og købekraft, en stor befolkning og et sundt antal landmændsmarkeder.

Prisen på fast ejendom er en anden vigtig faktor til at bestemme, hvor disse markeder kan blomstre. Landdistriktsudviklere har støt øget landbrugsejendomme i løbet af de sidste par årtier, som kunne afholde nyere landmænd fra at slå sig ned der. Koncentrationer af byrigdom øger ejendomsomkostningerne i byen og skaber samtidig nye nichemarkeder, skabe plads til, at yngre landmænd kan eksistere mellem by- og landskaber.

At identificere, hvor nye og små landmænd bor og arbejder, vil bane vejen for yderligere forskning i, hvad der motiverer denne spirende sektor af landbrugsøkonomien. Nye amerikanske landmænd indtager et vigtigt skæringspunkt mellem nichemarketingstrategier, miljøpolitik og demografiske ændringer i landdistrikterne, der kan have en betydelig indvirkning på fødevareproduktionen og det sociale liv i agrariske landskaber, ifølge avisen.

Flachs påpeger, at mange nye amerikanske landmænd nærmer sig landbruget med håb om at legemliggøre en nostalgisk fortid, hvor mad og miljøer var sundere, men andre forsøger måske simpelthen at tjene til livets ophold som landmænd midt i utilfredsheden med konventionel landbrugsvirksomhed. Selvom det er nemt at stereotype, det er usandsynligt, at alle nye amerikanske landmænd passer til denne beskrivelse.

"Nogle gange, når vi tænker på disse bønder, vi forestiller os unge mennesker med liberale kunstuddannelser, der leder efter en form for forbindelse til jorden eller ønsker at arbejde med deres hænder, " sagde Flachs. "Det, vi fandt, er, at det nok ikke er det mest repræsentative syn på, hvem disse mennesker faktisk er. Jeg er glad for at få min stereotype brudt op af dataene."