NASA -chef i samtaler med virksomheder om drift af ISS:rapport

Lederen af ​​det amerikanske rumfartsagentur er i samtaler med flere globale virksomheder om at overtage den daglige drift på den internationale rumstation i de kommende år, Det oplyser amerikanske medier tirsdag.

NASA -administrator Jim Bridenstine kom med kommentarerne i et interview med The Washington Post.

"Vi er i en position nu, hvor der er mennesker derude, der kan udføre kommerciel ledelse af den internationale rumstation, "sagde den tidligere kongresmedlem i Oklahoma, der blev svoret som leder af rumorganisationen i april.

"Jeg har talt med mange store virksomheder, der er interesserede i at engagere sig i det gennem et konsortium, hvis du vil."

Han afslørede ikke, hvilke virksomheder der deltager i samtalerne.

Det Hvide Hus sagde tidligere på året, at det ville afslutte direkte finansiering af den cirkulerende forpost inden 2025, en holdning, der rejste hård modstand blandt nogle lovgivere.

Den mest stærke kritiker har været Texas republikanske senator Ted Cruz.

"Som en finanspolitisk konservativ, du ved en af ​​de dummeste ting, du kan gøre, er at aflyse programmer efter milliarder af investeringer, når der stadig er et seriøst brugbart liv forude, "Sagde Cruz tidligere på året.

100 milliarder dollar rumlaboratorium

Den årlige amerikanske investering i rumlaboratoriet spænder fra $ 3 milliarder til $ 4 milliarder.

Det kostede 100 milliarder dollar at bygge og kredser omkring 400 kilometer over Jorden.

Rumlaboratoriet i størrelse med fodboldbanen-som omfatter Rusland, Japan, Canada og europæiske partnere - har været kontinuerligt besat af astronauter siden 2000.

Eksperter siger, at ISS's internationale karakter og afhængighed af globale samarbejde - sammen med amerikansk regeringsinddragelse - kan komplicere amerikanske planer om at privatisere det.

Luftfartsgiganten Boeing hjalp med at bygge rumstationen og har ydet løbende teknisk support.

Det Hvide Hus sagde i februar, at det "vil anmode om markedsanalyser og forretningsplaner fra den kommercielle sektor og indhente planer fra den kommercielle industri."

Mark Mulqueen, Boeings rumstationsprogramleder, var skeptisk over for ideen.

"At overdrage et sjældent nationalt aktiv til kommercielle virksomheder, inden den private sektor er klar til at støtte det, kan have katastrofale konsekvenser for amerikansk lederskab i rummet og for chancerne for at opbygge rumfokuseret privat virksomhed, sagde han dengang.

I Washington Post -interviewet tirsdag, Bridenstine sagde, at en tilbagevenden til månen og genoprettelsen af ​​menneskelig rumflyvning fra USA's jord er to af hans topprioriteter.

Amerikanerne har ikke fløjet til rummet ombord på USA-fremstillede rumskibe siden 2011, da det 30-årige rumfærge-program blev pensioneret. Siden da, astronauter har betalt mere end $ 70 millioner pr. sæde for en tur til ISS på Ruslands Sojus -rumskibe.

NASA har annonceret en plan om at bygge en ny forpost, der vil kredser om månen og fungere som et skridtpunkt for fremtidig dybdeforskning, og endda missioner til Mars.

Kaldes Lunar Gateway, det "forbereder USA til større måne -robot -missioner, der fører til, at mennesker vender tilbage til Månens overflade, "NASA har sagt.

De første komponenter kunne lanceres allerede i 2022 ombord på NASAs kraftige konstruktion-raket, kaldet Space Launch System (SLS), og Orion deep space kapsel.

© 2018 AFP