Forskere opdager et system med tre planeter på størrelse med Jorden

Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) og University of Oviedo præsenterer i dag opdagelsen af ​​to nye planetsystemer, en af ​​dem huser tre planeter på samme størrelse som Jorden.

Oplysningerne om disse nye exoplaneter er opnået fra data indsamlet af K2-missionen fra NASAs Kepler-satellit, som startede i november 2013. Arbejdet, som vil blive offentliggjort i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society ( MNRAS ), afslører eksistensen af ​​to nye planetsystemer opdaget fra de formørkelser, de producerer i stjernelys fra deres respektive stjerner. I forskerholdet ledet i fællesskab af Javier de Cos ved University of Oviedo, og Rafael Rebolo på IAC, deltage, sammen med forskere fra disse to centre, andre fra universitetet i Genève og Gran Telescopio Canarias (GTC).

Det første exoplanetariske system er placeret i stjernen K2-239, karakteriseret som en rød dværg type M3V fra observationer foretaget med Gran Telescopio Canarias (GTC), ved Roque de los Muchachos-observatoriet (Garafía, La Palma). Den er placeret i stjernebilledet Sextanten 50 parsec fra solen (ved omkring 160 lysår). Den har et kompakt system af mindst tre klippeplaneter af samme størrelse som Jorden (1.1, 1,0 og 1,1 jordradier), der kredser om stjernen hver 5.2, 7,8 og 10,1 dage, henholdsvis.

Den anden røde dværgstjerne, kaldet K2-240, har to superjord-lignende planeter omkring dobbelt så store som vores planet. Den atmosfæriske temperatur for røde dværgstjerner, som disse planeter kredser om, er 3, 450 og 3, 800 K hhv. næsten halvdelen af ​​solens temperatur. Disse forskere vurderer, at alle planeter, der opdages, vil have temperaturer, der er titusinder grader højere end Jordens på grund af den stærke stråling, de modtager i disse tætte kredsløb til deres stjerner.

Fremtidige observationskampagner med det nye James Webb rumteleskop vil karakterisere sammensætningen af ​​atmosfærerne på de opdagede planeter. Spektroskopiske observationer med ESPRESSO-instrumentet, installeret i Very Large Telescope (VLT), fra European Southern Observatory (ESO), eller med fremtidige spektrografer i GTC eller i nye astronomiske faciliteter, såsom ELT eller TMT, vil være afgørende for at bestemme masserne, tætheder og fysiske egenskaber af disse planeter.