Orions første servicemodulintegration fuldført

I sidste uge i Airbus -integrationshallen i Bremen, Tyskland, teknikere installerede den sidste radiator på det europæiske servicemodul til NASAs Orion -rumfartøj, der markerede modulets færdige integration.

ESA's europæiske servicemodul vil levere strøm, vand, luft og elektricitet til NASAs Orion -rumfartøj, der til sidst vil flyve ud over månen med astronauter. Det europæiske servicemodul er nu færdigt til Orions første mission, der vil flyve forbi månen uden astronauter for at demonstrere rumfartøjets evner.

Ligesom at lukke motorhjelmen på en bil, med radiatorerne på plads, kan teknikere ikke længere få adgang til det indre af det europæiske servicemodul, symbolsk afslutning af samlingen og integrationen af ​​det modul, der vil flyve længere ind i vores solsystem, end noget andet rumfartøj, der er vurderet af mennesker, nogensinde har fløjet før.

Teknikere arbejdede 24 timer i døgnet i tre skift for at fuldføre servicemodulets samling, som nu gennemgår de sidste faser af dens omfattende test. Ingeniører vil sætte modulet i gang med funktionelle tests, der omfatter kontrol af de nyinstallerede radiatorer og test af fremdriftssystemet med dets indviklede rørledninger, der leverer brændstof og oxidator til rumfartøjets 33 motorer.

Når servicemodulet er fuldført, bliver det pakket og fløjet til NASAs Kennedy Space Center i Florida, USA. Orions solvinger sendes separat, også fra Bremen. I USA vil modulet blive stablet sammen med NASAs Crew Module Adapter og Crew Module, første gang det komplette rumfartøj vil blive vist.

Flere tests venter på Orion -rumfartøjet på NASAs Plum Brook -anlæg, hvor det vil blive sat i verdens største vakuumkammer for at simulere rumflyvning samt blive udsat for akustiske tests for at simulere de intense vibrationer, Orion vil udholde, når det bliver opsendt på verdens største raket, NASAs Space Launch Systems.

Andet modul gør sig klar

I mellemtiden hviler teknikere i Bremen ikke, da arbejdet med det andet europæiske servicemodul allerede er godt i gang. Strukturen er komplet, og over 11 km kabler placeres omhyggeligt som forberedelse til computere og udstyr, der vil holde astronauter i live og godt til den anden Orion-mission kaldet Exploration Mission-2.