Regner det på Planet Venus?

Planetariske videnskabsfolk peger undertiden på overfladevilkårene på Venus som en advarsel om farerne ved global opvarmning. Atmosfæren er næsten udelukkende sammensat af kuldioxid - en drivhusgas - og overfladetemperaturen er en fugtig 484 grader Celsius (903 grader Fahrenheit). Udover kuldioxid indeholder atmosfæren spormængder af kulilte og svovlsyre. Sidstnævnte falder ofte som regn, selvom den ikke når jorden.

Jordens søsterplan

Indtil de fik et kig på Venus, betragtede planetariske forskere det til en søsters planet til Jorden, hovedsagelig på grund af dens tilsvarende størrelse og sammensætning. Efter at have sendt tyve rumfartøjer til denne planet, men begyndte med Mariner 2 i 1962, indser de nu, at de to planeter er meget forskellige, og en af ​​de vigtigste forskelle er, at Venus ikke har betydelige mængder vand. Forskere mener, at denne mangel på vand er ansvarlig for overvejelsen af ​​kuldioxid i atmosfæren, fordi på jorden absorberer vand kuldioxid.

Ingen plads til en ferie

Det atmosfæriske pres på Venus svarer til omkring 90 jord atmosfærer, eller omtrent det samme som trykket på en dybde på 1 kilometer i jordens oceaner. Fordi atmosfæren er så tæt, er vindene ved overfladen langsomme, selvom de kan være så hurtige som 217 mph (350 km /t) i den øvre atmosfære. Fordi kuldioxid er en drivhusgas, er temperaturen på overfladen varmere end endda på overfladen af ​​kviksølv, hvilket er halvdelen af ​​afstanden fra solen. Venus havde sandsynligvis vand, men det kogte alt sammen i den intense varme.

Thunder, Rain and Lightning

Spormængderne af vand i den øvre atmosfære kombineres med svovldioxid for at danne skyer af svovlsyre, der forårsager hyppige regnvejr. Den sure regn fordampes længe før den når overflade på planeten, og dampene stiger ind i atmosfæren for at skabe mere regn og fortsætte cyklen. Forskere troede engang, at der var hyppige lynstormer på Venus, men Cassini-Huygens sonden kunne ikke opdage nogen under sine to flyvebyer på vej til Saturn. De tillægger denne mangel på, at den venusiske atmosfære cirkulerer horisontalt frem for vertikalt, som det gør på Jorden.

Vulkanaktivitet

Forskere har gennemgået den tykke venusianske atmosfære siden flyvningen af Mariner 2, men de fik deres første detaljerede ideer om planetens overflade fra Magellan Orbiter i 1992. Det afslørede en overflade uden store kratere - kun en tiendedel af den forventede mængde - og tilstedeværelsen af ​​vulkaniske klipper på 85 procent af planetens overflade. Begge er tegn på intensiv og vedvarende vulkansk aktivitet, og observatører af planetens overflade har regnet over 1.600 store vulkaner. De går ikke ud som vulkaner på Jorden, muligvis på grund af manglen på vanddamp som et eksplosivt element.