Billede:Biomass Earth Explorer-satellit

Skal flyve i 2022, ESA's Biomass Earth Explorer-satellit med dens 12 m diameter radarantenne vil trænge gennem skovkroner for at udføre en global undersøgelse af Jordens skove – og se, hvordan de ændrer sig i løbet af Biomass' femårige mission.

Træer er en integral, højt elsket element i vores miljø; de har også spor til vores kollektive fremtid. At kende mængden af ​​kulstof, der er bundet i skovens biomasse, vil skærpe vores forståelse af klimaændringer og deres sandsynlige virkninger på det globale kulstofkredsløb.

Biomasse vil opnå dette ved at bruge en 'syntetisk blænderadar' til at sende ned signaler fra kredsløb og registrere den resulterende tilbagespredning, opbygning af kort over træhøjde og volumen. For at se gennem den grønne trætop til selve træerne, Biomasse vil anvende langbølgelængde 'P-band' radar, som aldrig tidligere har fløjet i rummet. Det vil få sine signaler forstærket til at rejse ned fra en 600 km højde kredsløb ned til Jorden og tilbage.

ESA's direktorat for teknologi, Engineering and Quality arbejdede sammen med Biomasse-missionsteamet på de avancerede signalforstærkere, der var nødvendige for at gøre missionen gennemførlig, baseret på den mest lovende halvleder siden silicium.