NASA på vej tilbage til månen snart, og denne gang for at blive

NASA fremskynder planerne om at returnere amerikanere til månen, og denne gang, det amerikanske rumfartsagentur siger, at det vil være der for at blive.

Jim Bridenstine, NASAs administrator, fortalte journalister torsdag, at agenturet planlægger at fremskynde planer støttet af præsident Donald Trump for at vende tilbage til månen, ved hjælp af private virksomheder.

"Det er vigtigt, at vi kommer tilbage til månen så hurtigt som muligt, " sagde Bridenstine i et møde i NASAs hovedkvarter i Washington, tilføjede, at han håbede at have astronauter tilbage der i 2028.

"Denne gang, når vi går til månen, vi bliver faktisk. Vi vil ikke efterlade flag og fodspor og så komme hjem for ikke at gå tilbage i yderligere 50 år," sagde han.

"Vi gør det helt anderledes end alle andre lande i verden. Det, vi gør, er, vi gør det bæredygtigt, så du kan gå frem og tilbage regelmæssigt med mennesker."

Den sidste person, der gik på Månen, var Eugene Cernan i december 1972, under Apollo 17-missionen.

Før mennesker satte foden på månens overflade igen, NASA sigter mod at lande et ubemandet køretøj på Månen i 2024, og inviterer allerede nu bud fra den spirende private sektor til at bygge sonden.

Sidste frist for bud er den 25. marts, med en første udvælgelse i maj, en stram tidslinje for et bureau, hvis tidligere projekter har kørt årevis forsinket og milliarder over budgettet.

"For os, hvis vi havde noget ønske, Jeg vil gerne flyve i dette kalenderår. Vi vil gerne gå hurtigt, " sagde Thomas Zurbuchen, den associerede administrator af NASA's Science Mission Directorate.

Imidlertid, han indrømmede, at "det kan vi måske ikke."

NASA's accelererede planer udmønter det rumpolitiske direktiv, som Trump underskrev i december 2017, forestiller sig en tilbagevenden til Månen før en bemandet mission til Mars, muligvis i 2030'erne.

NASA planlægger at bygge en lille rumstation, døbt Gateway, i Månens kredsløb i 2026. Det vil tjene som en mellemstation for ture til og fra månens overflade, men vil ikke være permanent bemandet som den internationale rumstation (ISS), i øjeblikket i jordens kredsløb.

Ligesom med ISS, NASA ville søge deltagelse af andre lande, som kunne sørge for noget af det nødvendige, såsom moduler til Månestationen eller køretøjer for at tillade landinger på overfladen.

"Vi ønsker, at mange udbydere konkurrerer på omkostninger og innovation, " sagde Bridenstine.

Før dette bemandede program, NASA presser også på for at sende videnskabelige instrumenter og andre teknologiske værktøjer til Månen i 2020 eller endda før udgangen af ​​dette år.

Agenturet opfordrer også til hurtige tilbud til fremstilling og lancering af sådanne instrumenter, tilbyder økonomiske incitamenter for at få det til at ske hurtigt.

"Vi bekymrer os om hastighed, " sagde Thomas Zurbuchen, associeret administrator for NASA's Science Mission Directorate. "Vi forventer ikke, at hver enkelt af disse opsendelser eller hver enkelt af disse landinger vil blive succesfulde. Vi tager risici."

© 2019 AFP