Forskere forudser, at solens aktivitet vil være svag i næste solcyklus

Forskere, der har til opgave at forudsige solens aktivitet for den næste 11-årige solcyklus, siger, at den sandsynligvis vil være svag, meget som den nuværende. Den nuværende solcyklus, Cyklus 24, er faldende og forudsagt at nå solminimum - den periode, hvor solen er mindst aktiv - sidst i 2019 eller 2020.

Eksperter i Solar Cycle 25-forudsigelsespanelet sagde, at Solar Cycle 25 kan have en langsom start, men forventes at toppe med solmaksimum mellem 2023 og 2026, og et solpletområde på 95 til 130. Dette er et godt stykke under det gennemsnitlige antal solpletter, som typisk spænder fra 140 til 220 solpletter per solcyklus. Panelet har stor tillid til, at den kommende cyklus vil bryde trenden med svækkelse af solaktivitet set over de seneste fire cyklusser.

"Vi forventer, at Solar Cycle 25 vil være meget lig Cycle 24:endnu en ret svag cyklus, forudgået af en lang, dybt minimum, " sagde panelformand Lisa Upton, Ph.d., solfysiker hos Space Systems Research Corp. "Forventningen om, at cyklus 25 vil være sammenlignelig i størrelse med cyklus 24 betyder, at det konstante fald i solcyklus amplitude, set fra cyklus 21-24, er kommet til en ende, og at der ikke er noget, der tyder på, at vi i øjeblikket nærmer os et minimum af Maunder-typen inden for solaktivitet."

Solcyklussens forudsigelse giver en grov idé om hyppigheden af ​​rumvejrstorme af alle typer, fra radioafbrydelser til geomagnetiske storme og solstrålingsstorme. Det bruges af mange industrier til at måle den potentielle påvirkning af rumvejr i de kommende år. Rumvejr kan påvirke elnet, kritisk militær, flyselskab, og forsendelseskommunikation, satellitter og Global Positioning System (GPS) signaler, og kan endda true astronauter ved at blive udsat for skadelige strålingsdoser.

Solcyklus 24 nåede sit maksimum - den periode, hvor solen er mest aktiv - i april 2014 med et topgennemsnit på 82 solpletter. Solens nordlige halvkugle førte solpletcyklussen, toppede over to år før solplettens top på den sydlige halvkugle.

Solcyklusprognose er en ny videnskab

Mens daglige vejrudsigter er den mest udbredte type videnskabelig information i USA, solprognose er relativt nyt. I betragtning af at solen tager 11 år at fuldføre en solcyklus, det er kun fjerde gang, en solcyklusforudsigelse er blevet udsendt af amerikanske videnskabsmænd. Det første panel mødtes i 1989 til cyklus 22.

For solcyklus 25, panelet håber for første gang at forudsige tilstedeværelsen, amplitude, og timing af eventuelle forskelle mellem den nordlige og sydlige halvkugle på solen, kendt som hemisfærisk asymmetri. Senere på året, Panelet vil frigive en officiel solplettalkurve, som viser det forudsagte antal solpletter i løbet af et givet år og enhver forventet asymmetri. Panelet vil også undersøge muligheden for at levere en sandsynlighedsprognose for soludbrud.

"Selvom vi ikke forudser en særlig aktiv solcyklus 25, voldsomme udbrud fra solen kan forekomme når som helst, " sagde Doug Biesecker, Ph.d., panelformand og en solfysiker ved NOAAs Space Weather Prediction Center.

Et eksempel på dette skete den 23. juli, 2012, da et kraftigt udbrud af koronal masseudstødning (CME) gik glip af Jorden, men omsluttede NASAs STEREO-A-satellit. En undersøgelse fra 2013 anslog, at USA ville have lidt mellem $600 milliarder og $2,6 billioner i skader, især til elektrisk infrastruktur, såsom elnet, hvis denne CME havde været rettet mod Jorden. Styrken af ​​2012-udbruddet var sammenlignelig med den berømte Carrington-begivenhed i 1859, der forårsagede omfattende skader på telegrafstationer rundt om i verden og producerede nordlysskærme så langt sydpå som Caribien.

Solar Cycle Prediction Panel forudsiger antallet af solpletter, der forventes for solmaksimum, sammen med timingen af ​​peak og minimum solaktivitetsniveauer for cyklussen. Det består af forskere, der repræsenterer NOAA, NASA, International Space Environment Services, og andre amerikanske og internationale videnskabsmænd. Udsigten blev præsenteret den 5. april på NOAA Space Weather Workshop 2019 i Boulder, Colo.