Nyt kamerasystem til at tilbyde billeder i høj opløsning og video af månelandinger

Et nyt rumfartøjsmonteret kamerasystem finansieret af NASA er klar til at returnere den første højopløselige video af en landende fane, når den lander på månen.

Heimdall kamerasystem projektet, ledet af Seniorforsker R. Aileen Yingst fra Planetary Science Institute, består af fire farvekameraer og en DVR til at gemme billeder, indtil de kan uplinkes til Jorden.

"Kamerasystemet vil returnere de højeste opløsningsbilleder af den uforstyrrede måneoverflade, der endnu er opnået, hvilket er vigtigt for at forstå regolith egenskaber, " sagde Yingst. "Vi vil i det væsentlige være i stand til at videoe landingen i høj opløsning for første gang, så vi kan forstå, hvordan fanen opfører sig – hvor langt den spreder sig, hvor længe partikler er luftet. Disse oplysninger er afgørende for sikkerheden ved fremtidige landinger.

"Som sin navnebror i den nordiske mytologi Heimdall, gudernes vagtmand, Heimdall-kamerasystemet har bredt udsyn - det er designet til at afbilde et månelandingssted fra over horisonten til jorden direkte under landeren, " sagde Yingst, Hovedefterforsker på projektet. "Ligesom sin navnebror, det er en shapeshifter; systemet har fleksible monteringsmuligheder, der kan tilpasses til en række nyttelast eller missionsmål."

Heimdall inkluderer en vidvinkel-nedstigningskamera, der er placeret til at tage billeder af næsten videohastighed af udstødningsfanens interaktioner med månens regolit, og en smalvinklet regolith-imager, der er placeret og kigger ned, at afbilde overfladen med ca. 35 µm/pixel (mindre end bredden af ​​et menneskehår). To vidvinklede panoramakameraer vil blive placeret for at se udad på landskabet.

PSI-forsker Ryan Watkins er en del af Heimdall-teamet. Hun vil studere samspillet mellem raketudstødningsfaner og månens overflade, og vil skabe digitale terrænmodeller.

"Vi vil karakterisere potentielle landingssteder, som vil være informativ for fremtidige missioner til månen, " sagde Watkins. "Heimdall vil hjælpe med at sikre sikre landinger, og give os store videnskabelige data med hensyn til landingsstedernes geologi."