Stjernestrøm af galaksen NGC 5907 har en anden morfologi end tidligere antaget

Brug af Dragonfly Telephoto Array, astronomer har genbesøgt spiralgalaksen NGC 5907 og givet mere indsigt i morfologien af ​​dens stjernestrøm. De nye observationer indikerer, at denne funktion har en kvalitativt anderledes morfologi, end da den blev observeret for omkring et årti siden. De nye resultater er rapporteret i et papir offentliggjort 26. juni på arXiv.org.

Stjernestrømme er rester af dværggalakser eller kuglehobe, der engang kredsede om en galakse, men er blevet forstyrret og strakt ud langs deres baner af tidevandskræfter fra deres værter. Indtil nu, mere end 40 stjernestrømme er blevet identificeret i Mælkevejen, kun et par stykker i Andromeda-galaksen, og omkring 10 uden for den lokale gruppe.

For astronomer, stjernestrøm kunne give vigtige oplysninger om hyppigheden af ​​tilvækst af små objekter på større. I betragtning af at deres morfologier afspejler deres baner, de kunne tjene som sonder for gravitationspotentialet. I øvrigt, de kunne også bruges som et værktøj til at begrænse massen og strukturen af ​​mørkt stof-haloer.

En af de bedst kendte stjernestrømme uden for Mælkevejsgalaksen er den, der er forbundet med NGC 5907, en spiralgalakse beliggende omkring 55,4 millioner lysår væk, med en stjernemasse på omkring 80 milliarder solmasser. Strømmen blev opdaget i 1998, da sektioner af en løkke omkring skiven af ​​NGC 5907 blev identificeret. Yderligere observationer af denne funktion, udført 10 år senere, viste, at vandløbet ikke udviser én, men to komplette sløjfer, omslutter galaksen i en kæmpe proptrækker-lignende struktur.

Nu, nye observationer udført af en gruppe astronomer ledet af Pieter van Dokkum fra Yale University, leverede mere detaljerede billeder af NGC 5907's stjernestrøm. De nye data, indsamlet af Dragonfly Telephoto Array, indikerer, at morfologien af ​​denne funktion er anderledes end den i undersøgelsen, der blev offentliggjort for et årti siden.

"Her, vi rapporterer om ny lav-overflade-lysstyrke afbildning af NGC 5907 over et bredt felt som en del af en billedkampagne af nærliggende galakser med Dragonfly Telephoto Array, " skrev astronomerne i avisen.

Generelt, undersøgelsen fandt, at NGC 5907 er et relativt ligetil system, der består af resterne af en stamgalakse, en førende hale og en lang, svag slæbende hale. Astronomerne sagde, at stjernestrømmen i denne galakse ligner Skytten-strømmen omkring Mælkevejen med hensyn til dens rumlige udstrækning og stjernemasse.

Imidlertid, det mest forvirrende aspekt ved undersøgelsen er, at det ikke har bekræftet tilstedeværelsen af ​​den anden sløjfe i NGC 5907's stjernestrøm. Forskerne bemærkede, at den førende hale i billedet opnået af Dragonfly Telephoto Array falder mellem de to sløjfer, der blev identificeret i observationerne udført i 2008.

Desuden, ved at sammenligne de nye billeder med disse, der blev erhvervet for ti år siden, fandtes udstrækningen af ​​den vestlige strøm at være større. Derudover strømmen viste sig at have flere understruktur og lysstyrkevariationer, og forholdet mellem den tilsyneladende bredde af strømmen og den tilsyneladende bredde af galaksens skive viste sig at være meget mindre.

Forsøger at finde en mulig forklaring på sådanne uoverensstemmelser i dataene, forfatterne af undersøgelsen påpeger de billedbehandlingsprocedurer, der blev anvendt på dataene, da billederne indsamlet i 2008 blev behandlet af en amatørastronom.

"Amatører har spillet en vigtig rolle på dette område, da de på overbevisende vis demonstrerede styrken af ​​små teleskoper til billeddannelse med lav overfladelysstyrke. de metoder, der bruges af amatørsamfundet, tillader typisk ikke kvantitativ analyse, da deres billedbehandling generelt er optimeret til æstetiske kvaliteter i stedet for at bevare dataenes linearitet og støjegenskaber, " konkluderede forskerne.

© 2019 Science X Network