Binære stjerner med uforklarligt dæmpningsmønster

Et team af forskere fra USA, Danmark og Storbritannien, arbejder med en gruppe på NASAs Ames Research Center, har fundet et binært stjernesystem, der dæmpes uforudsigeligt. De har skrevet et papir, der beskriver deres resultater og har lagt det ud på arXiv preprint server og også på Oxfords Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society .

Binære stjernesystemer er dem med to stjerner - astronomer har en tendens til at gruppere par sammen som ét, når de navngiver dem. I dette tilfælde, forskerne har set en, som de kaldte EPIC 249706694 (HD 139139). Og indtil videre, det trodser forklaringen med, hvad forskerne beskriver som fuldstændig tilfældig transitperiodicitet.

En transit er dæmpning, der opstår, når en planet (eller et andet objekt) passerer mellem sin stjerne og Jorden, blokerer noget af lyset fra stjernen. Transits skyldes typisk kredsende planeter - dette betyder, at de har tendens til at ske på en regelmæssig forudsigelig basis, kendt som deres periodicitet. Men data fra Kepler-rumteleskopet indikerer, at dobbeltstjernen ikke har noget synligt mønster for dens periodicitet.

Forskerne observerede 28 transitter i perioden fra 23. august til 20. november, 2017. De lignede andre transitter, og mængden af ​​dæmpning var den samme hver gang, bortset fra to transitter, tyder på, at et enkelt objekt forårsager dem. Forskerne overvejede muligheden for, at flere planeter forårsagede transmissionerne, men antyder, at det virker hinsides fornuften - der skulle være flere af dem, end der nogensinde er blevet observeret i noget andet stjernesystem, og de skal alle have nøjagtig samme størrelse.

De overvejede også muligheden for en eller desintegrerede planeter i systemet, muligvis på grund af kollision; de overvejede også muligheden for, at støvskyer kredser om stjernen. Men igen, oddset mod at flere brikker er af samme størrelse udelukker næsten en sådan mulighed. Forskerne mente også, at en eller begge stjerner kunne opleve variationer i lysstyrke af en eller anden ukendt årsag - men det virker også langt ude, fordi det skulle ske inden for få timer.

Som det står, forskerne er lamslåede. De spørger andre i marken, især dem med adgang til kraftige teleskoper, at få et kig for at se, om de måske er i stand til at give en forklaring på den uberegnelige adfærd.

© 2019 Science X Network