Astronomer opdager nye massive stjerner i den unge hob VVV CL074

Ved at bruge ESO's Very Large Telescope (VLT), et internationalt hold af astronomer har undersøgt en population af massive stjerner i den unge hob VVV CL074. Observationerne resulterede i at afsløre fundamentale egenskaber ved 25 stjerner, hvoraf 19 blev identificeret for første gang. Resultaterne blev præsenteret i et papir offentliggjort den 4. juli på arXiv.org.

Massive stjerner udvikler sig til forskellige typer objekter afhængigt af deres begyndelsesmasse. Imidlertid, mange aspekter af denne proces forbliver ukendte, da udviklingen af ​​massive stjerner stadig ikke er helt begrænset. En af de metoder, der kunne være nyttige til at løse disse usikkerheder, er studiet af unge, massive hobe, der huser forskellige populationer af massive stjerner.

Så en gruppe astronomer ledet af Fabrice Martins fra universitetet i Montpellier, Frankrig, udførte observationer af en massiv ung klynge kendt som VVV CL074. Til dette formål, de brugte Spectrograph til INtegral Field Observations in the Near Infrared (SINFONI) instrument på VLT.

"I nærværende papir, vi beskriver nye spektroskopiske observationer af den unge massive klynge VVV CL074. Ved hjælp af integral-felt spektroskopi, vi karakteriserer de spektrale egenskaber af de lyseste medlemmer og identificerer nye OB- og WR-stjerner [Wolf-Rayet], " skrev astronomerne i avisen.

Generelt, holdet har undersøgt tilstedeværelsen af ​​brint, helium, og nogle gange kulstof- og nitrogenlinjer i K-båndsspektrene på 25 massive stjerner i VVV CL074. Resultaterne viser, at 19 af de undersøgte objekter er nyopdagede stjerner. Femten af ​​de nyfundne stjerner er højst sandsynligt medlemmer af hoben, mens de resterende fire blev klassificeret som forgrundsstjerner.

Fra stikprøven af ​​de 25 undersøgte objekter, tre af dem viste sig at være WR-stjerner, mens resten viste sig at være O- og B-stjerner. Udover disse stjerner, astronomerne identificerede desuden 21 objekter med spektre, der udviser stærk carbonmonoxidabsorption.

Ifølge undersøgelsen afstanden til VVV CL074 blev beregnet til at være omkring 33, 000 lysår, hvilket gør det til en af ​​de fjerneste unge massive klynger, der er identificeret til dato. Astronomerne vurderer, at de fleste stjerner i prøven er mellem 3 og 6 millioner år gamle. De fandt også, at den oprindelige masse af to WR-stjerner (benævnt WN8 og WC9) tilsyneladende var mellem 40 og 60 solmasser.

Ved at sammenligne resultaterne med egenskaber for andre lignende hobe i Mælkevejen, forskerne trak endelige konklusioner, der kunne forbedre vores forståelse af evolutionære veje for massive stjerner.

"Galaksens centrale hob er ældre end VVV CL074. Dens WR-population kommer fra stjerner med lavere begyndelsesmasse sammenlignet med forfædre til WR-stjernerne i VVV CL074. WN8- og WC9-stjerner er til stede i begge hobe, dette viser, at sådanne spektraltyper stødes på under udviklingen af ​​stjerner med en række indledende masser, " konkluderede forfatterne af papiret.

© 2019 Science X Network