Indiens månesonde går ind i månens kredsløb

Indiens Chandrayaan 2 rumfartøj gik i kredsløb om månen tirsdag, udfører en af ​​de vanskeligste manøvrer på sin historiske mission til Månen.

Efter fire uger i rummet, fartøjet afsluttede sin Lunar Orbit Insertion som planlagt, sagde den indiske rumforskningsorganisation (ISRO) i en erklæring.

Indsættelsen "blev gennemført med succes i dag kl. 0902 IST (0332 GMT) som planlagt, ved hjælp af det indbyggede fremdriftssystem. Varigheden af ​​manøvren var 1738 sekunder, " sagde den nationale rumfartsorganisation.

Indien søger at blive blot den fjerde nation efter Rusland, USA og Kina for at lande et rumfartøj på Månen.

Hvis resten af ​​missionen går efter planen, den indiske sonde lander på månens sydpol den 7. september.

For at komme ind i den endelige bane over månepolerne, Chandrayaan 2 vil gennemgå yderligere fire lignende manøvrer, med den næste planlagt til onsdag.

ISRO-chef K. Sivan sagde, at manøvren var en vigtig milepæl for missionen, tilføjede, at han håbede på en perfekt landing næste måned.

"Den 7. september landeren vil lande på månen. Uanset hvad der er menneskeligt muligt, er gjort af os, " sagde Sivan til journalister.

Tirsdagens indsættelse var en af ​​de vanskeligste operationer i missionen, fordi hvis satellitten havde nærmet sig Månen med en højere hastighed, ville den have prellet af og faret vild i det dybe rum.

Og havde den nærmet sig med en langsom hastighed, Månens tyngdekraft ville have trukket den ind, forårsager et styrt.

Hjertestoppende øjeblikke

"Indflyvningshastigheden skulle være helt rigtig og højden over månen præcis. Selv en lille fejl ville have dræbt missionen, " sagde Sivan.

"Vores hjerteslag steg... i 30 minutter, vores hjerter stoppede næsten."

Chandrayaan 2, eller Moon Chariot 2, løftet fra Indiens rumhavn ved Sriharikota i det sydlige Andhra Pradesh den 22. juli.

Rumfartøjet brugt i missionen består af en orbiter, en lander og en rover næsten udelukkende designet og fremstillet i Indien. Orbiteren har en missionslevetid på et år og vil tage billeder af månens overflade.

ISRO siger, at missionen vil hjælpe forskere til bedre at forstå Månens oprindelse og udvikling ved at udføre detaljerede topografiske undersøgelser, mineralanalyser og en lang række andre eksperimenter.

Omkring 140 millioner dollars blev brugt på forberedelserne til sondens mission - en meget mindre pris sammenlignet med lignende operationer i andre lande.

Den blev opsendt på Indiens kraftigste raket, Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) MkIII.

Flytningen var vellykket i sit andet forsøg, en uge efter, at den blev afbrudt knap en time efter lanceringen på grund af en teknisk fejl.

Indiens første månemission i 2008 - Chandrayaan-1 - landede ikke på Månen, men foretog en eftersøgning efter vand ved hjælp af radar.

En blød landing på Månen ville være et stort spring fremad i Indiens rumprogram, med premierminister Narendra Modi fast besluttet på at lancere en bemandet mission ud i rummet inden 2022.

Indien har også ambitioner om at lande en sonde på Mars. I 2014 Indien blev kun den fjerde nation, der satte en satellit i kredsløb om den røde planet.

© 2019 AFP