Undersøgelse viser, at universet kan være 2 milliarder år yngre

Universet ser yngre ud hver dag, det ser ud til.

Nye beregninger tyder på, at universet kan være et par milliarder år yngre, end forskere nu anslår, og endnu yngre end antydet af to andre beregninger offentliggjort i år, der trimmede hundreder af millioner af år fra kosmos alder.

De enorme udsving i videnskabsmænds skøn - selv denne nye beregning kan være ude af milliarder af år - afspejler forskellige tilgange til det vanskelige problem med at regne universets virkelige alder.

"Vi har stor usikkerhed for, hvordan stjernerne bevæger sig i galaksen, " sagde Inh Jee, fra Max Plank Institute i Tyskland, hovedforfatter af undersøgelsen i torsdagens tidsskrift Videnskab .

Forskere estimerer universets alder ved at bruge stjernernes bevægelse til at måle, hvor hurtigt det udvider sig. Hvis universet udvider sig hurtigere, det betyder, at den hurtigere nåede sin nuværende størrelse, og skal derfor være relativt yngre.

Udvidelseshastigheden, kaldet Hubble-konstanten, er et af de vigtigste tal i kosmologi. En større Hubble Constant giver et hurtigere bevægeligt – og yngre – univers.

Den almindeligt accepterede alder af universet er 13,7 milliarder år, baseret på en Hubble-konstant på 70.

Jee's team kom op med en Hubble-konstant på 82,4, hvilket ville sætte universets alder på omkring 11,4 milliarder år.

Jee brugte et koncept kaldet gravitationslinser - hvor tyngdekraften fordrejer lyset og får objekter til at se tættere på. De er afhængige af en særlig type af den effekt kaldet tidsforsinkelseslinser, bruge den skiftende lysstyrke af fjerne objekter til at indsamle information til deres beregninger.

Men Jee's tilgang er kun en af ​​få nye, der har ført til forskellige tal i de senere år, genåbning af en ulmende astronomisk debat fra 1990'erne, der tilsyneladende var blevet afgjort.

I 2013 et hold europæiske videnskabsmænd kiggede på reststråling fra Big Bang og udtalte udvidelseshastigheden til en langsommere 67, mens den nobelprisvindende astrofysiker Adam Riess fra Space Telescope Science Institute tidligere på året brugte NASAs superteleskop og kom frem til et antal på 74. Og et andet hold tidligere på året kom op med 73,3.

Jee og eksterne eksperter havde store forbehold for hendes nummer. Hun brugte kun to gravitationslinser, som var alt hvad der var til rådighed, og så hendes fejlmargin er så stor, at det er muligt, at universet kan være ældre end beregnet, ikke dramatisk yngre.

Harvard-astronomen Avi Loeb, som ikke var en del af undersøgelsen, sagde det en interessant og unik måde at beregne universets ekspansionshastighed på, men de store fejlmargener begrænser dens effektivitet, indtil der kan indsamles mere information.

"Det er svært at være sikker på dine konklusioner, hvis du bruger en lineal, som du ikke helt forstår, " sagde Loeb i en e-mail.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.