HiRISE ser NASAs InSight og Curiosity på Mars

HiRISE-kameraet på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter sendte for nylig iøjnefaldende udsigter hjem af agenturets InSight-lander og dens Curiosity-rover.

HiRISE har overvåget InSights landingssted i Elysium Planitia-regionen på den røde planet for ændringer i overfladen, såsom støv-djævle spor. Optaget den 23. sept. 2019, i en højde af 169 miles (272 kilometer) over overfladen, det nye billede er NASAs hidtil bedste visning af InSight fra rummet. Det viser tydeligt de to cirkulære solpaneler på hver side af landerkroppen, spænder over 20 fod (seks meter) fra ende til anden.

Det lyse punkt på undersiden af ​​rumfartøjet er det kuppelformede beskyttelsesdæksel over InSights seismometer. Den mørke glorie, der omgiver rumfartøjet, var et resultat af retroraket-thrustere, der gennemsøgte overfladen under landing, mens støvdjævle skabte de mørke striber, der løber diagonalt hen over overfladen.

Flere faktorer gør dette billede skarpere end et sæt billeder frigivet efter InSights landing i november 2018. For én ting, der er mindre støv i luften denne gang. Skygger er forskudt fra landeren, fordi dette er en skrå udsigt mod vest. Belysningen var også optimal til at undgå de lyse refleksioner fra landeren eller dens solpaneler, der har sløret omgivende pixels i andre billeder. Imidlertid, lyse refleksioner er uundgåelige med seismometerdækslet lige syd for landeren på grund af dens kuppelform.

Drevet af nysgerrighed

HiRISE har også holdt øje med NASAs nysgerrighed, hvilket er omkring 373 miles (600 kilometer) fra InSight, udforske en region kaldet "den lerbærende enhed".

En GIF udgivet i dag viser Curiosity som en grå plet, da den rejste 1, 106 fod (337 meter) fra et sted i den lerbærende enhed kaldet "Woodland Bay" (øverst i midten) til "Sandside Harbour" (midt nederst, nær den mørke sandplet) mellem 31. maj og 20. juli, 2019.

Se omhyggeligt, og du kan endda se roverens spor i bue til højre side af det andet billede.