Stjernedannelsesprojekt kortlægger nærliggende interstellare skyer

Astronomer har fanget nye, detaljerede kort over tre nærliggende interstellare gasskyer, der indeholder områder med igangværende højmassestjernedannelse. Resultaterne af denne undersøgelse, kaldet Star Formation Project, vil hjælpe med at forbedre vores forståelse af stjernedannelsesprocessen.

Vi ved, at stjerner som solen er født fra interstellare gasskyer. Disse interstellare gasskyer er svære at observere i synligt lys, men udsender stærk radiobølgelængde, som kan observeres af Nobeyama 45-m radioteleskopet i Japan. Et forskerhold ledet af Fumitaka Nakamura, en assisterende professor ved National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ), brugte teleskopet til at lave detaljerede radiokort over interstellare gasskyer, stjernernes fødesteder. Holdet inklusive medlemmer fra NAOJ, universitetet i Tokyo, Tokyo Gakugei Universitet, Ibaraki Universitet, Otsuma Women's University, Niigata Universitet, Nagoya City University, og andre universiteter, vil bruge observationsdataene til at undersøge stjernedannelsesprocessen.

Holdet målrettede tre interstellare skyer:Orion A, Aquila Rift, og M17 regioner. For Orion A-regionen, gruppen samarbejdede med CARMA-interferometeret i USA, ved at kombinere deres data for at skabe det mest detaljerede kort nogensinde over regionen. Det resulterende kort har en rumlig opløsning på omkring 3200 astronomiske enheder. Det betyder, at kortet kan afsløre detaljer så små som 60 gange størrelsen af ​​solsystemet.

Selv verdens mest kraftfulde radioteleskop, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), kunne ikke opnå et lignende kort i stor skala over Orion A på grund af ALMAs begrænsede synsfelt og observationstidsbegrænsninger. Men ALMA kan undersøge fjernere interstellare skyer. Derfor, denne store skala, mest detaljerede radiokort over Orion En gassky opnået af Star Formation Project er komplementær med anden observationsforskning.

Disse resultater dukkede op i Publikationer fra Astronomical Society of Japan i december 2019 som Nakamura et al. "Nobeyama 45 m kortlægning af observationer mod de nærliggende molekylære skyer Orion A, Aquila Rift, og M17:Projektoversigt."