Ring af ild solformørkelse begejstrer skywatchere på den længste dag

Skywatchers langs et smalt bånd fra Vestafrika til den Arabiske Halvø, Indien og Fjernøsten oplevede søndag en dramatisk solformørkelse af "ildens ring".

Såkaldte ringformørkelser opstår, når Månen – der passerer mellem Jorden og Solen – ikke er helt tæt nok på vores planet til fuldstændig at skjule sollys, efterlader en tynd ring af solskiven synlig.

De sker hvert eller andet år, og kan kun ses fra en smal sti hen over planeten.

Søndagens formørkelse ankom på den nordlige halvkugles længste dag på året – sommersolhverv – hvor Nordpolen hælder mest direkte mod Solen.

Det var først synligt i det nordøstlige Republik Congo fra 5:56 lokal tid (04:56 GMT) kun få minutter efter solopgang.

Det var punktet med maksimal varighed, med blackout, der varer et minut og 22 sekunder.

Buer østpå tværs over Afrika og Asien, den nåede "maksimal formørkelse" - med en perfekt solglorie omkring Månen - over Uttarakhand, Indien nær den kinesisk-indiske grænse kl. 12:10 lokal tid (0640 GMT).

Mere spektakulært, men mindre langlivet:Jordens nøjagtige justering, Månen og solen var kun synlige i 38 sekunder.

I Nairobi, Østafrika, observatører så kun en delvis formørkelse, da skyer blokerede himlen i flere sekunder på præcis det tidspunkt, hvor Månen næsten skulle have skjult Solen.

Trods en vis skuffelse, Susan Murbana fortalte AFP:"Det var meget spændende, fordi jeg tror, ​​jeg er så besat af formørkelser.

"I dag har været meget venlig mod os med hensyn til skyerne. Og vi har kunnet se det meste, " sagde Murbana, der sammen med sin mand Chu oprettede Traveling Telescope-uddannelsesprogrammet.

Coronavirus rammer visning

Uden coronavirus-pandemien, de ville have organiseret en tur til Magadi-søen i det sydlige Kenya, hvor himlen generelt er klarere end over hovedstaden.

"Med den pandemiske situation, vi er ikke i stand til at have menneskemængder... og få børn til at kigge igennem eller lave ting, " hun sagde, men det lykkedes alligevel at dele begivenheden på sociale medier.

Den ringformede formørkelse er kun synlig fra omkring to procent af Jordens overflade, Florent Delefie, en astronom ved Paris Observatory, fortalte AFP.

"Det er lidt ligesom at skifte fra en 500-watt til en 30-watt pære, " tilføjede han. "Det er et koldt lys, og du ser ikke så godt."

Sri Lanka lukkede sit planetarium for at forhindre en samling af amatørastronomer på grund af coronavirus-udbruddet, men livestreamede den himmelske begivenhed på Facebook.

En lille gruppe på omkring 15 studerende klemte sig sammen omkring et teleskop på University of Colombo for at se formørkelsen.

Nogle elever brugte en svejsemaske til at stirre på solen, mens andre bar briller lavet med filtre, der skærer ultraviolette stråler ud.

Der blev også taget forholdsregler mod coronavirus i Nepals hovedstad, Kathmandu, da snesevis af studerende og astronomi-entusiaster samledes på et tag.

Kun få var tilladt på udsigtsområdet ad gangen, iført masker og renser deres hænder, mens de ventede på deres tur.

"Jeg var bekymret, fordi det er en overskyet dag, men udsigten var fremragende, " fortalte den 19-årige studerende Swechhya Gurung til AFP.

I Hong Kong, snesevis af skywatchers lige fra astronomi-entusiaster med teleskoper til familier, der nyder fars dag, var samlet i en park ved vandet i det østlige Kowloon for at overvære forestillingen, som varede omkring 90 minutter.

Måneformørkelse følger

Jublen brød ud fra mængden, da skyen klarede sig, og formørkelsen var tydeligt synlig.

Den fulde formørkelse var synlig på hinanden følgende steder over en periode på næsten fire timer, og et af de sidste steder at se den delvist skjulte sol var Taiwan.

En solformørkelse opstår altid omkring to uger før eller efter en måneformørkelse, når månen bevæger sig ind i jordens skygge. Måneformørkelser er synlige fra omkring halvdelen af ​​jordens overflade.

En måneformørkelse ventes den 5. juli, med den bedste udsigt over Nord- og Sydamerika, Sydeuropa og Afrika.

Der vil være en anden solformørkelse i 2020 den 14. december over Sydamerika. Fordi Månen vil være en smule tættere på Jorden, det vil blokere Solens lys fuldstændigt.

© 2020 AFP