Stjernefyrværkeri fejrer fødslen af ​​en kæmpe klynge

Astronomer skabte et fantastisk nyt billede, der viser himmelsk fyrværkeri i stjernehoben G286.21+0.17.

De fleste stjerner i universet, inklusive vores sol, blev født i massive stjernehobe. Disse klynger er byggestenene i galakser, men deres dannelse fra tætte molekylære skyer er stadig stort set et mysterium.

Billedet af klynge G286.21+0.17, fanget i dannelsen, er en multi-bølgelængde mosaik lavet af mere end 750 individuelle radioobservationer med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) og 9 infrarøde billeder fra NASA/ESA Hubble Space Telescope. Hoben er placeret i Carina-regionen i vores galakse, omkring 8000 lysår væk.

Tætte skyer lavet af molekylær gas (lilla 'fyrværkeri-streamers') afsløres af ALMA. Teleskopet observerede bevægelserne af turbulent gas, der faldt ind i klyngen, danner tætte kerner, der i sidste ende skaber individuelle stjerner.

Stjernerne på billedet afsløres af deres infrarøde lys, som set af Hubble, inklusive en stor gruppe stjerner, der bryder ud fra den ene side af skyen. De kraftige vinde og stråling fra de mest massive af disse stjerner sprænger molekylskyerne væk, efterlader svage gnister af glødende, varmt støv (vist i gult og rødt).

"Dette billede viser stjerner i forskellige stadier af dannelse inden for denne enkelte hob, sagde Yu Cheng fra University of Virginia i Charlottesville, Virginia, og hovedforfatter til to artikler udgivet i The Astrophysical Journal .

Hubble afslørede omkring tusinde nydannede stjerner med en bred vifte af masser. Derudover ALMA viste, at der er meget mere masse i tæt gas, som stadig skal kollapse. "Samlet set kan processen tage mindst en million år at fuldføre, " tilføjede Cheng.

"Dette illustrerer, hvor dynamisk og kaotisk processen med stjernefødsel er, " sagde medforfatter Jonathan Tan fra Chalmers University i Sverige og University of Virginia og hovedefterforsker af projektet. "Vi ser konkurrerende kræfter i aktion:tyngdekraft og turbulens fra skyen på den ene side, og stjernevinde og strålingstryk fra de unge stjerner på den anden side. Denne proces skulpturerer regionen. Det er fantastisk at tænke på, at vores egen sol og planeter engang var en del af sådan en kosmisk dans."

"Den fænomenale opløsning og følsomhed af ALMA er tydelig i dette fantastiske billede af stjernedannelse, " sagde Joe Pesce, NSF Program Officer for NRAO/ALMA. "Kombineret med Hubble-rumteleskopets data kan vi tydeligt se styrken af ​​multibølgelængdeobservationer for at hjælpe os med at forstå disse grundlæggende universelle processer."