De Forenede Arabiske Emiraters Hope-sonde går ind i kredsløbet om Mars som den første for den arabiske verden

De Forenede Arabiske Emiraters "Hope"-sonde gik mandag med succes ind i Mars' kredsløb, lave historie som den arabiske verdens første interplanetariske mission.

Sonden er designet til at afsløre hemmelighederne bag marsvejret, men UAE ønsker også, at det skal tjene som inspiration for regionens unge.

"Til befolkningen i UAE, til de arabiske og muslimske nationer, vi annoncerer den vellykkede ankomst til Mars' kredsløb. Lovet være Gud, " sagde Omran Sharaf, missionens projektleder.

Embedsmænd ved mission control brød ud i klapsalver, synligt lettet efter en anspændt halv time, da sonden udførte en "forbrænding" for at bremse sig selv nok til at blive trukket ind af Mars tyngdekraft, i det, der var rejsens farligste stadie.

Hope er det første af tre rumfartøjer, der ankommer til Den Røde Planet i denne måned, efter at Kina og USA også lancerede missioner i juli, drage fordel af en periode, hvor Jorden og Mars er nærmest.

De Forenede Arabiske Emiraters satsning er også tidsbestemt til at markere 50-årsdagen for foreningen af ​​nationens syv emirater.

"Det du har opnået er en ære for dig, og en ære for nationen. Jeg vil gerne lykønske dig, " sagde Abu Dhabis kronprins Sheikh Mohammed bin Zayed efter at være kommet ind i kontrolrummet.

Sonden, kaldet "Al-Amal", Arabisk for "Håb" roterede og affyrede alle seks kraftfulde thrustere for dramatisk at bremse dens gennemsnitlige marchhastighed på 121, 000 kilometer (75, 000 miles) i timen til omkring 18, 000 km/t.

Da uret tikkede ned, Dubais nåleformede Burj Khalifa, verdens højeste tårn, lyser op i rødt med blå laserlys, og brød ud i et lys- og springvandsshow med nyheder om succesen.

Landemærker på tværs af Golfstaten er blevet oplyst i rødt om natten, og regeringsregnskaber og politipatruljebiler er prydet med #ArabstoMars-hashtagget.

De Forenede Arabiske Emirater i denne uge projicerede også billeder på Dubais nattehimmel af Mars' to måner - Phobos og Deimos - for at give beboerne mulighed for at "se, hvad sonden ser".

'Større mål'

Mens sonden er designet til at give et omfattende billede af planetens vejrdynamik, det er også et skridt i retning af et meget mere ambitiøst mål – at bygge en menneskelig bosættelse på Mars inden for 100 år.

Og bortset fra at cementere sin status som en central regional aktør, UAE ønsker også at engagere unge i en region, der alt for ofte er plaget af sekteriske konflikter og økonomiske kriser.

"Dette projekt betyder meget for nationen, for hele regionen, og for det globale videnskabs- og rumsamfund, " fortalte Sharaf til AFP før lanceringen.

"Det handler ikke om at nå Mars; det er et værktøj til et meget større mål. Regeringen ønskede at se et stort skift i Emirati unges tankegang... for at fremskynde skabelsen af ​​en avanceret videnskabs- og teknologisektor i UAE."

Den rige Golfstat bliver nu den femte rument, der når Mars, med Kina-missionen, der skal blive den sjette på onsdag.

Kun USA, Indien, det tidligere Sovjetunionen og European Space Agency har med succes nået den røde planet i fortiden.

"Som en ung nation, det er en særlig stolthed, at vi nu er i stand til at yde et håndgribeligt bidrag til menneskehedens forståelse af Mars, sagde Sarah al-Amiri, den 34-årige UAE-minister, der er en af ​​driverne bag projektet.

"Håb" vil kredse om den røde planet i mindst et Mars-år, eller 687 dage, ved hjælp af tre videnskabelige instrumenter til at overvåge Mars atmosfære.

Det forventes at begynde at sende information tilbage til Jorden i september 2021, med de data, der er tilgængelige for forskere over hele verden at studere.

I modsætning til de to andre Mars-projekter, Kinas Tianwen-1 og Mars 2020 Perseverance fra USA, UAE's sonde vil ikke lande på den røde planet.

"Kære @HopeMarsMission, tillykke med ankomsten til Mars!" sagde NASA's Perseverance Twitter-konto, citerer ordene fra den store digter fra det 10. århundrede Al Mutanabbi.

"Hvis du vovede dig i jagten på ære, vær ikke tilfreds med mindre end stjernerne."

© 2021 AFP