Kæmpeplanet i stor afstand fra sollignende stjerne pusler astronomer

Et hold af astronomer ledet af hollandske forskere har direkte afbildet en gigantisk planet, der kredser i stor afstand omkring en sollignende stjerne. Hvorfor denne planet er så massiv, og hvordan den blev til der, er et mysterium. Forskerne vil offentliggøre deres resultater i tidsskriftet Astronomi og astrofysik .

Den pågældende planet er YSES 2b, beliggende 360 ​​lysår fra Jorden i retning af det sydlige stjernebillede Musca (latin for Fluen). Den gasformige planet er seks gange tungere end Jupiter, den største planet i vores solsystem. Den nyopdagede planet kredser 110 gange længere væk fra sin stjerne end Jorden gør fra solen (eller 20 gange afstanden mellem solen og Jupiter). Den medfølgende stjerne er kun 14 millioner år gammel og ligner vores sol i sin barndom.

Den store afstand fra planeten til stjernen udgør et puslespil for astronomerne, fordi den ikke ser ud til at passe til nogen af ​​de to mest kendte modeller for dannelsen af ​​store gasformige planeter. Hvis planeten var vokset på sin nuværende placering langt fra stjernen ved hjælp af kernetilvækst, det ville være for tungt, fordi der ikke er nok materiale til at lave en enorm planet i denne store afstand fra stjernen. Hvis planeten blev skabt af såkaldt gravitationel ustabilitet i planetskiven, det ser ikke ud til at være tungt nok. En tredje mulighed er, at planeten blev dannet tæt på stjernen ved kernetilvækst og derefter vandrede udad. Sådan en migration, imidlertid, ville kræve gravitationspåvirkning fra en anden planet, som forskerne endnu ikke har fundet.

Astronomerne vil fortsætte med at undersøge omgivelserne omkring denne usædvanlige planet og dens stjerne i den nærmeste fremtid og håber at lære mere om systemet, og de vil fortsætte med at søge efter andre gasformige planeter omkring unge, sollignende stjerner. De nuværende teleskoper er endnu ikke store nok til at foretage direkte billeddannelse af jordlignende planeter omkring sollignende stjerner.

Ledende forsker Alexander Bohn (Leiden Universitet):"Ved at undersøge flere Jupiter-lignende exoplaneter i den nærmeste fremtid, vi vil lære mere om gasgiganters dannelsesprocesser omkring sollignende stjerner."

Planeten YSES 2b blev opdaget med Young suns Exoplanet Survey (YSES). Denne undersøgelse gav allerede det første direkte billede af et multiplanetsystem omkring en sollignende stjerne i 2020. Forskerne lavede deres observationer i 2018 og 2020 ved hjælp af Very Large Telescope of the European Southern Observatory (ESO) i Chile. De brugte teleskopets SPHERE-instrument til dette. Dette instrument er udviklet i fællesskab af Holland og kan fange direkte og indirekte lys fra exoplaneter.