Tag en 3D-tur på Mars, og følg NASAs Perseverance-rover

Det er det næstbedste ved at være på Mars:To interaktive onlineoplevelser giver dig mulighed for at tjekke Jezero Crater - landingsstedet og udforskningsstedet for NASA's Perseverance-rover - uden at forlade vores planet.

En ny oplevelse, kaldet "Udforsk med udholdenhed, " giver dig mulighed for at følge med roveren, som om du stod på overfladen af ​​Mars. En anden interaktiv - "Hvor er perseverance?" - viser den aktuelle placering af roveren og Ingenuity Mars Helicopter, mens de udforsker den røde planet. Den er opdateret efter hver køretur og flyvning og giver dig mulighed for at spore udviklingen af ​​vedholdenhed og opfindsomhed, i deres rejser på og over den røde planet.

Explore with Perseverance laves for det meste med billeder taget af roveren fra forskellige udsigtspunkter, med yderligere billeder fra HiRISE-kameraet (High Resolution Imaging Experiment) ombord på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter ovenover.

"Det er den bedste rekonstruktion, der findes af, hvordan Mars ser ud, " sagde Parker Abercrombie, en senior softwareingeniør, der leder softwareudviklingen på NASAs Jet Propulsion Laboratory i det sydlige Californien. Agenturets Mars Public Engagement-team rekrutterede Abercrombie og hans kolleger, som arbejder på lignende værktøjer til missionsteamet, at udvikle en offentlig venlig oplevelse ved at sy sammen og rekonstruere Perseverance og HiRISE billederne.

Holdet planlægger at opdatere siden regelmæssigt med nye udsigter fra rumfartøjet og roveren og nogle nye interessepunkter, som de findes. For eksempel, siger Abercrombie, "Vi kan fremhæve videnskabeligt interessante klipper og andre funktioner, eller Ingenuity-helikopterflyvepladserne."

Abercrombie mener, at webstedet vil hjælpe folk med at forstå perspektivet, som om de var på Mars. "Det er nogle gange svært for folk at forstå placering og afstand fra Mars-billeder. Det er ikke som her på Jorden, hvor du kan få styr ved at se på træer og bygninger. Med Mars-terrænet, det kan være rigtig svært at vikle hovedet rundt om det, du ser."

Dashboardet gør det nemt for forældre og lærere at dele 3D-visningerne med børn, bringer dem med, mens Perseverance udforsker.

3D-værktøjet er baseret på Advanced Science Targeting Tool for Robotic Operations (ASTTRO), som roverens videnskabsteam bruger til at vælge interessante mål, som roveren skal studere – men er blevet ændret for at gøre den mere brugervenlig.

"Det er en unik udfordring at sætte ting op, så folk kan browse på en måde, de forstår, da brugere har varierende erfaringer med at bruge 3D-miljøer, " sagde Abercrombie. "Dette er en fantastisk mulighed for offentligheden til at følge med i missionen, bruger den samme type visualiseringsværktøjer som missionsforskerne."

Curiosity-missionen har en lignende oplevelse bygget af det samme team.

Et Mars-kort over Rover- og Helikopterrejserne

"Hvor er udholdenhed?" kort giver dig mulighed for at se mere af, hvad vi laver, og hvor vi skal hen, " sagde JPL kortlægningsspecialist Fred Calef. Det, også, er baseret på ASTTRO, og Calef bemærker, at du får dataene næsten lige så hurtigt, som ingeniører og videnskabsmænd gør. Plus, du bruger praktisk talt den samme software, som teamet bruger, "så alle kan udforske den måde, vi udforsker på næsten på samme måde, "Calef siger, zoomer ind, zoomer ud, og panorerer rundt.

Kortet viser roverens rute og dens stoppunkter med markører, der angiver Marsdagen, eller sol, og du får overblikket over, hvor vedholdenhed og opfindsomhed måske er på vej hen. Terrænkort som dette giver forskerne mulighed for at spotte interessante steder for at lede efter mulige beviser på gammelt liv, og du vil være i stand til at tage del i rejsen.

Når opfindsomheden flyver, det er normalt et udbrud af aktivitet og derefter en pause i et par uger. Roveren, siger Calef, "kører oftere, dog ikke så langt, rejser omkring 130 meter [142 yards] på sin hidtil længste køretur (sol). Når vi finder et geologisk interessant sted, vi stopper i en uge eller deromkring for at tjekke det ud."

Mere om missionen

Et nøglemål for Perseverances mission på Mars er astrobiologi, herunder søgen efter tegn på gammelt mikrobielt liv. Roveren vil karakterisere planetens geologi og tidligere klima, bane vejen for menneskelig udforskning af den røde planet, og vær den første mission til at indsamle og cache Martian rock og regolith (brudt sten og støv).

Efterfølgende NASA-missioner, i samarbejde med ESA (European Space Agency), ville sende rumfartøjer til Mars for at indsamle disse forseglede prøver fra overfladen og returnere dem til Jorden til dybdegående analyse.

Mars 2020 Perseverance-missionen er en del af NASAs Moon to Mars-udforskningstilgang, som inkluderer Artemis-missioner til Månen, der vil hjælpe med at forberede sig til menneskelig udforskning af den røde planet.