Lunar Reconnaissance Orbiter finder månegrave med behagelige temperaturer

NASA-finansierede forskere har opdaget skyggefulde steder i gruber på Månen, der altid svæver omkring en behagelig 63 F (ca. 17 C) ved hjælp af data fra NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) rumfartøj og computermodellering.

Gruberne og hulerne, som de kan føre til, ville skabe termisk stabile steder for måneudforskning sammenlignet med områder ved Månens overflade, som varmes op til 260 F (ca. 127 C) i løbet af dagen og afkøles til minus 280 F (ca. minus). 173 C) om natten. Måneudforskning er en del af NASAs mål om at udforske og forstå det ukendte i rummet, for at inspirere og gavne menneskeheden.

Gruber blev først opdaget på Månen i 2009, og siden da har videnskabsmænd spekuleret på, om de førte til huler, der kunne udforskes eller bruges som beskyttelsesrum. Gruberne eller hulerne ville også tilbyde en vis beskyttelse mod kosmiske stråler, solstråling og mikrometeoritter.

"Omkring 16 af de mere end 200 gruber er sandsynligvis kollapsede lavarør," sagde Tyler Horvath, en doktorgradsstuderende i planetarisk videnskab ved University of California, Los Angeles, som ledede den nye forskning, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Forskningsbreve .

"Lunar pits er et fascinerende træk på månens overflade," sagde LRO Project Scientist Noah Petro fra NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. "Ved at vide, at de skaber et stabilt termisk miljø, hjælper det os med at tegne et billede af disse unikke månetræk og udsigten til en dag at udforske dem."

Lava-rør, der også findes på Jorden, dannes, når smeltet lava flyder under et felt med afkølet lava, eller en skorpe dannes over en flod af lava og efterlader en lang, hul tunnel. Hvis loftet på et størknet lavarør kollapser, åbner det en grube, der kan føre ind i resten af ​​det hulelignende rør.

To af de mest fremtrædende gruber har synlige udhæng, der tydeligt fører til huler eller hulrum, og der er stærke beviser for, at en andens udhæng også kan føre til en stor hule.

"Mennesker har udviklet sig til at leve i huler, og til huler kan vi vende tilbage, når vi bor på Månen," sagde David Paige, en medforfatter af papiret, der leder Diviner Lunar Radiometer Experiment abord LRO, der foretog temperaturmålingerne, der blev brugt i undersøgelsen .

Horvath behandlede data fra Diviner – et termisk kamera – for at finde ud af, om temperaturen i gruberne afveg fra dem på overfladen.

Med fokus på en omtrent cylindrisk 328 fod (100 meter) dyb fordybning omkring længden og bredden af ​​en fodboldbane i et område af Månen kendt som Mare Tranquillitatis, brugte Horvath og hans kolleger computermodellering til at analysere de termiske egenskaber af klippen og månestøvet og til at kortlægge grubens temperaturer over tid.

Resultaterne afslørede, at temperaturer inden for grubens permanent skyggefulde rækkevidde kun svinger en smule gennem månedagen og forbliver på omkring 63 F eller 17 C. Hvis en hule strækker sig fra bunden af ​​gruben, som billeder taget af LRO's Lunar Reconnaissance Orbiter Camera foreslår, at den også ville have denne relativt behagelige temperatur.

Holdet, som omfattede UCLA-professor i planetvidenskab David Paige og Paul Hayne fra University of Colorado Boulder, mener, at skyggeoverhænget er ansvarligt for den konstante temperatur, hvilket begrænser hvor varmt tingene bliver i løbet af dagen og forhindrer varmen i at udstråle om natten.

En dag på Månen varer omkring 15 jorddage, hvor overfladen konstant bliver bombarderet af sollys og ofte er varm nok til at koge vand. Brutalt kolde nætter varer også omkring 15 jorddage.

LRO administreres af NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, for Science Mission Directorate ved NASAs hovedkvarter i Washington. LRO blev lanceret den 18. juni 2009 og har samlet en skatkammer af data med sine syv kraftfulde instrumenter, hvilket giver et uvurderligt bidrag til vores viden om Månen. Diviner blev bygget og udviklet af University of California, Los Angeles, og NASA's Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien.

NASA vender tilbage til Månen med kommercielle og internationale partnere for at udvide menneskelig tilstedeværelse i rummet og bringe ny viden og muligheder tilbage. + Udforsk yderligere

Spelunking on the moon:Ny undersøgelse udforsker månegrave og huler