Beat the system:Engagere det uopnåelige på sociale medier

Sociale medieplatforme er et allestedsnærværende kommunikationsværktøj, hvor næsten 2 milliarder mennesker f.eks. bruger Facebook hver dag. Men disse platforme kuraterer deres tilbud, med neurale netværk, der bruger algoritmer til at anbefale indhold til deres brugere, ved hjælp af input som alder, køn og placering. For videnskaber, herunder astronomi, er resultatet et stort set mandligt publikum, der ser, lytter og læser til indhold fra mænd. Nu er en førende kvindelig astronom, Dr. Becky Smethurst fra University of Oxford, ved at finde måder at overvinde denne skævhed, ikke mindst via sin YouTube-kanal og dens 400.000 abonnenter. Hun præsenterede sit arbejde ved National Astronomy Meeting på University of Warwick tirsdag den 13. juli.

TikTok, Instagram, Facebook, Twitter og YouTube er ofte fremragende måder at nå ud til et stort globalt publikum og engagere dem med videnskabelige emner. Udfordringen for videnskabsformidlere er at overvinde deres iboende skævhed, hvor især videnskab er et "mandligt" emne, og 23 af de 25 bedste YouTube videnskabs- og teknologikanaler drives af mænd. Algoritmer anbefaler dem derefter til andre mænd og udelukker derfor andre målgrupper, såsom unge piger, fra at se indholdet, medmindre de gør en særlig indsats for at finde det.

Smethurst er bedst kendt online gennem sin YouTube-kanal "Dr. Becky", med over 400.000 abonnenter og 28 millioner visninger til dato. Hun bruger dette til at overvinde de begrænsninger, der er sat af anbefalingsalgoritmer og forbinde med "uopnåelige" målgrupper. En del af hendes tilgang er at forklæde en videnskabsvideo som noget andet, for eksempel en anmeldelse af memes eller en dag i livet-videoen. Folk klikker på videoen og ser den, hvis det er et format, de er bekendt med, og i processen lærer de noget videnskab.

Efterfølgende betyder det, at de med større sandsynlighed vil blive anbefalet mere videnskabeligt indhold. Ved at bruge denne tilgang til sin kanal bemærker Smethurst, at denne tilgang øgede engagementet med 13-24-årige med en faktor 4 og med kvinder med en faktor 11, over basisniveauet fra anbefalingsalgoritmen.

Smethurst kommenterer, at hun tænker på sit arbejde "som en trojansk hest, der bruger helt andre ideer til at bringe folk til astronomi. Vi har desperat brug for at udvide puljen af ​​mennesker, der kommer ind i videnskaben, og jeg håber, at min kanal gør en reel forskel, så alle ser astronomi som noget, de kan engagere sig i og nyde." + Udforsk yderligere

YouTube Shorts hylder 1,5 mia. brugere og tager på sig TikTok