En lang historie med strømmende vand registreret i lerholdige sedimenter på Mars

En region på Mars kan have været beboelig gentagne gange indtil relativt sent i Mars historie, siger et nyt papir fra Planetary Science Institute Senior Scientist Catherine Weitz.

Nogle af de mest omfattende bevarede landformer på Mars skabt af rindende vand på dens overflade findes i Margaritifer Terra-regionen, hvor aflejringer af lerholdige sedimenter er blevet identificeret. "Tilstedeværelsen af ​​ler indikerer et miljø, der er gunstigt for liv, fordi ler dannes og forbliver stabilt under neutrale pH-forhold, hvor vand vedvarer på lang sigt, hvilket minimerer fordampning for at danne andre mineraler som sulfater," sagde Weitz.

"Vi fandt ud af, at Ladon-bassinet i Margaritifer Terra registrerer en lang historie med strømmende vand, der begynder relativt tidligt i Mars historie for omkring 3,8 milliarder år siden, og som fortsatte indtil for op til 2,5 milliarder år siden, hvilket anses for relativt nyligt," sagde Weitz, leder. forfatter til "Clay Sediments Derived from Fluvial Activity in and around Ladon Basin, Mars", der vises i tidsskriftet Icarus .

Data fra NASA's High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), Context Camera (CTX) og Compact Reconnaissance Imaging Spectrometers for Mars (CRISM) ombord på Mars Reconnaissance Orbiter-rumfartøjet blev brugt i undersøgelsen.

"Ved hjælp af orbitalbilleder identificerede vi lerbærende sedimenter i det nordlige Ladon Valles, det sydlige Ladon-bassin og det sydvestlige højland omkring Ladon-bassinet," sagde Weitz. "Dertil kommer, at farverige lystonede lagdelte sedimenter, der viser relativt lave bundfald og indeholder ler på tværs af 200 kilometers afstand, er bevis på, at en sø højst sandsynligt var til stede i Ladon-bassinet og det nordlige Ladon Valles. Lavenergi-sømiljøet og tilstedeværelsen af ler understøtter et miljø, der ville have været gunstigt for livet på det tidspunkt."

Leret dannedes oprindeligt i ældre højlandsterræner omkring Ladon-bassinet og derefter eroderede vand gennem disse lerholdige højlandsmaterialer for at producere Ladon Valles-kanalen og afsatte derefter sedimenter nedstrøms i en sø inden for Ladon-bassinet og det nordlige Ladon Valles. Den seneste og yngste vandstrøm i højlandet er langs det sydvestlige Ladon-bassin, hvor ler blev aflejret i blokerede dale og små topografiske bassiner, der er af samme alder, men mindre skala i forhold til Eberswalde-deltaet, beliggende syd for regionen i denne undersøgelse . "Vores resultater indikerer, at leraflejringerne aflejret af rindende vand i Eberswalde ikke var usædvanlige i denne nyere tid, fordi vi ser mange eksempler på lignende unge dale, der aflejrede ler i regionen," sagde Weitz. + Udforsk yderligere

Fodspor af en oversvømmelse på Mars