Vedholdenhed har en kæledyrsklippe

Hvordan vælger man en sten på Mars? Nogle gange gør du ikke – det vælger dig.

I de sidste fire måneder har Perseverance haft en uventet rejsekammerat. Tilbage på sol 341 - det er over 100 sol siden, i begyndelsen af ​​februar - fandt en sten vej ind i roverens venstre forreste hjul, og siden den blev kørt, er den blevet transporteret mere end 8,5 km. Denne klippe gør ikke nogen skade på hjulet, men under hele sin (uden tvivl ujævne!) rejse har den klamret sig fast og dukket med jævne mellemrum op på vores venstre Hazcam-billeder.

Det er ikke første gang, en sten har en tur på en Mars-rover-mission. For omkring 18 år siden fandt en sten på størrelse med en kartoffel vej ind i Spirit-roverens højre baghjul og måtte løsnes. På Curiosity-roveren har det forreste højre hjul med jævne mellemrum hentet sin egen rejsekammerat. Selvom det er uklart præcist, hvor længe disse sten holdt sig, havde de en tendens til at hoppe af efter et par uger. Perseverances nuværende følgesvend er derfor på vej til at sætte Mars hitch-hiking rekorder.

Perseverances pet rock har set meget på sine rejser. Tilbage på sol 341 var vi stadig i vores Crater Floor Campaign, hvor vi undersøgte klipper, der er en del af Máaz-formationen, som vi mener består af lavastrømme. Hvis denne kæledyrsklippe kunne tale, ville den måske fortælle os om de ændringer, den bemærkede, da vi rejste tilbage mod nord gennem Octavia E. Butler-landingsstedet og derefter mod vest, forbi de spektakulære rester af den tidligere udstrækning af deltaet, Kodiak, på vores rejse til det vestlige Jezero-delta. Vi er nu i Delta Front-kampagnen, og vi har lige afslidt, hvad der kunne være vores første sedimentære sten. Perseverances kæledyrsrock er nu langt hjemmefra.

Hvor kan denne kæledyrsklippe ende sin rejse? Det er muligt, at klippen kan falde ud på et tidspunkt langs vores fremtidige opstigning af kraterkanten. Hvis det gør det, vil det lande blandt klipper, som vi forventer er meget forskellige fra sig selv. Som et af vores teammedlemmer sagde i denne uge:"Vi kan forvirre en fremtidig Mars-geolog, der finder det malplaceret!"

Så hvis du er en Mars-geolog fra fremtiden, der læser dette, måske en Mars-kandidatstuderende, der har til opgave at kortlægge Jezero-kraterets historiske sted:pas på. Hvis du har fundet en sten, der ser malplaceret ud, kigger du måske bare på den tidligere kæledyrsklippe Perseverance. + Udforsk yderligere

Perseverance rover ankommer til det gamle floddelta til ny videnskabskampagne