Er det finjusterede univers en illusion?

I årtier har fysikere været forvirrede over, hvorfor vores kosmos ser ud til at være præcist indstillet til at fremme intelligent liv. Det er almindeligt antaget, at hvis værdierne af visse fysiske parametre, såsom massen af ​​elementarpartikler, blev justeret, selv en smule, ville det have forhindret dannelsen af ​​de komponenter, der er nødvendige for liv i universet - inklusive planeter, stjerner og galakser . Men nyere undersøgelser, detaljeret i en ny rapport fra Foundational Questions Institute, FQXi, foreslår, at intelligent liv kunne have udviklet sig under drastisk forskellige fysiske forhold. Påstanden underminerer et væsentligt argument til støtte for eksistensen af ​​et multivers af parallelle universer.

"Den justering, der kræves for at nogle af disse fysiske parametre kan give anledning til liv, viser sig at være mindre præcis end den justering, der er nødvendig for at fange en station på din radio, ifølge nye beregninger," siger Miriam Frankel, der har skrevet FQXi-rapporten, som blev produceret med støtte fra John Templeton Foundation. "Hvis det er sandt, kan den tilsyneladende finjustering være en illusion," tilføjer Frankel.

I løbet af de sidste par årtier har emnet finjustering tiltrukket nogle af fysikkens skarpeste hjerner. Ved at undersøge universets fysiske love og præcist fastlægge værdierne af fysiske konstanter – såsom massen af ​​elementarpartikler og kræfternes styrker – har fysikere opdaget, at overraskende små variationer i disse værdier ville have gjort universet livløst. Dette førte til et puslespil:hvorfor er fysiske forhold tilsyneladende skræddersyet til menneskelig eksistens?

Nogle fysikere har bortforklaret disse serendipitære forhold ved at påberåbe sig multiverseteori, som siger, at der er et uendeligt antal parallelle universer, hver med forskellige fysiske parametre. Inden for multiverse rammer er det ikke så overraskende, at mennesker skulle have udviklet sig i en af ​​de parallelle virkeligheder, hvor betingelser tilfældigvis er beboelige for os. Så finjusteringspuslespillet fordamper.

Men andre videnskabsmænd har været skeptiske over, at vores univers overhovedet er finjusteret til livet. I FQXis dybdegående rapport udforsker Frankel forskningens komplekse historie om finjustering, herunder potentielle forklaringer på den – såsom dem, der er afledt af strengteori og multiversrammerne – og vurderer forslag til eksperimentelt at teste disse forklaringer direkte og indirekte. Rapporten skitserer derefter argumenter for, at finjustering er en illusion, idet man bemærker, at livet kan tage en meget anden form end naivt forestillet sig, og at hvis flere fysiske parametre anses for at variere samtidigt, kan det afhjælpe eventuelle tilsyneladende finjusteringsproblemer. Dette tyder på, at universet måske ikke er så finjusteret; det kan være i stand til at frembringe liv under en meget bredere vifte af omstændigheder end først antaget.

Fred Adams, en astrofysiker og ekspert i finjustering ved University of Michigan i Ann Arbor, siger, at "udviklingen skitseret i denne rapport understreger, at finjusteringsproblemet er mere nuanceret, end det tidligere er blevet diskuteret, med bredere tilladte intervaller for de relevante fysiske parametre." For eksempel er det ofte blevet udtalt, at selv en subtil ændring af balancen mellem de kræfter, der styrer atomkernen, eller værdierne af grundlæggende naturkonstanter, kunne påvirke dannelsen af ​​kulstof i stjerner - der er nødvendige for udviklingen af ​​organisk liv - eller påvirke stjernernes levetid og dermed forhindre dem i at levere nok energi til, at beboelige planeter kan eksistere. Men ligningerne for stjernernes struktur kan have flere løsninger, end de fleste er klar over. "Stjerner kan fortsætte med at fungere med betydelige variationer i de grundlæggende konstanter," siger Adams, hvis arbejde er omtalt i rapporten. "Desuden, hvis en bestemt astrofysisk proces bliver inoperabel, kan (ofte) en anden proces tage dens plads for at hjælpe med at levere energi til universet."

"Påstande om finjustering har længe delte meninger," siger FQXis videnskabelige programleder David Sloan, en fysiker ved University of Lancaster, UK, som redigerede bogen Fine-Tuning in the Physical Universe , udgivet af Cambridge University Press i 2020. "Når parametre, der kræves for liv, synes at dukke op i mistænkeligt snævre områder, søger vi forklaringer på dette som enten tilfældighed eller kosmisk sammensværgelse. At finde ud af, at disse regioner kan være bredere, eller at andre liv-tillader regioner eksisterer, svækker behovet for sådanne forklaringer. Det kan være, at der overhovedet ikke er nogen konspiration," siger Sloan, hvis forskning også er omtalt i rapporten.