Første bemandede fly af Boeing-rumfartøjer forsinket igen

Den første bemandede opsendelse af Boeings Starliner-rumskib til den internationale rumstation er blevet udsat igen på grund af en teknisk fejl, sagde selskabet tirsdag.

Næste forsøg bliver tidligst 21. maj.

High-stakes-missionen blev allerede aflyst i sidste uge, med to astronauter spændt fast og klar til at flyve.

Det skyldtes, at ingeniører opdagede et problem med en ventil, der regulerer trykket af flydende ilt på Atlas V-raketten, der skulle drive Starliner i kredsløb.

Ventilen blev udskiftet, og en ny lanceringsdato 17. maj blev fastsat.

Men et nyt problem dukkede op - en lille heliumlækage i en del af Starliner kaldet servicemodulet, som rummer instrumenter, der bruges til at styre og betjene rumfartøjet.

Ingeniører er nødt til at udføre tests, mens de forsøger at løse problemet, sagde Boeing i en erklæring.

"Helium bruges i rumfartøjers thrustersystemer for at tillade thrusterne at skyde og er ikke brændbart eller giftigt," sagde Boeing.

Afgang fra Florida er nu planlagt til kl. 16.43 (2043 GMT) den 21. maj.

Astronauterne Butch Wilmore og Suni Williams er vendt tilbage til Houston, mens teams arbejder på at rette op på denne nye fejl og vender tilbage til Florida i løbet af de næste par dage, sagde Boeing.

Missionen har allerede været udsat for mange års forsinkelser og kommer på et udfordrende tidspunkt for Boeing, da en sikkerhedskrise opsluger den århundredgamle rumfartstitans kommercielle luftfartsarm.

NASA satser på Starliners succes for at nå sit mål om at certificere et andet kommercielt køretøj til at transportere besætninger til den internationale rumstation.

Elon Musks SpaceX opnåede bedriften med sin Dragon-kapsel i 2020, hvilket afsluttede en næsten ti år lang afhængighed af russiske raketter efter afslutningen af ​​rumfærgen-programmet.

© 2024 AFP