Den første tidevandslåste super-jord exoplanet bekræftet

Et internationalt hold af astronomer og astrofysikere har bekræftet den første kendte observation af en tidevandslåst superjord-exoplanet. I deres papir offentliggjort i The Astrophysical Journal , beskriver gruppen den unikke tilgang, de tog for at bekræfte, at exoplaneten LHS 3844b er tidevandslåst, og hvad fundet antyder om andre planeter i galaksen.

Tidligere forskning har fået astronomer til at tro, at nogle exoplaneter er tidevandslåste, med den ene side, der altid vender mod den stjerne, de kredser om, men de har indtil nu ikke været i stand til at bevise det. I denne nye indsats valgte forskerholdet en sandsynlig kandidat og brugte en unik tilgang til at studere dens egenskaber for at fastslå dens bevægelse.

Tidligere forskning har vist, at flere måner i vores solsystem, inklusive den, der kredser om Jorden, er tidevandslåste og altid vendt mod den planet, de kredser om. I denne situation matcher deres rotationsperiode deres omløbsperiode - resultatet er en måne, der altid viser den samme side af sin planet. Af denne grund har Jordens måne, hvad der almindeligvis er blevet beskrevet som en "fjern side" - den side, vi aldrig ser. Tidevandslåsning skyldes gravitationskræfter mellem en måne og dens planet – eller en planet og dens stjerne.

For at teste, om exoplaneten LHS 3844b, som er en superjord, er tidevandslåst, studerede forskerne infrarøde data fra Spitzer Space Telescope for at måle mængden af ​​stjernelys, der reflekteres af planeten. Dette gjorde det muligt for holdet at beregne temperaturen på planetens overflade. Ved at gøre det på forskellige punkter i kredsløbet om sin stjerne, var holdet i stand til at fastslå, at den ene side af planeten var meget køligere end den anden - en forskel, der er stor nok til at vise, at den kølige side aldrig vendte mod stjernen.

Forskerne antyder, at det at finde én tidevandslåst planet tyder stærkt på, at der er mange flere af dem. Nogle i marken har foreslået, at mange af planeterne i Mælkevejsgalaksen sandsynligvis er tidevandslåste. Hvis det er tilfældet, foreslår forskerne, vil nogle muligvis være i stand til at rumme liv langs grænsen mellem varmt og koldt.

Flere oplysninger: Xintong Lyu et al., Super-Earth LHS3844b er Tidally Locked, The Astrophysical Journal (2024). DOI:10.3847/1538-4357/ad2077

Journaloplysninger: Astrofysisk tidsskrift

© 2024 Science X Network