I efteråret 1989 blev Galileo-rumfartøjet opsendt i rummet, på vej mod Jupiter og dens familie af måner. I betragtning af den store afstand til planeternes konge måtte Galileo tage en rundkørsel gennem det indre solsystem og flyve forbi Venus i 1990 og Jorden i 1990 og 1992 bare for at få nok fart til at nå Jupiter. Under Jordens forbiflyvninger tog Galileo flere billeder af vores planet, som astronomer har brugt til at opdage livet på Jorden.
Ideen om at "opdage" liv på Jorden i det 21. århundrede kan virke lidt latterlig, men undersøgelsen er ret nyttig for astronomer, der søger liv på andre verdener. Da vi ved, at der er liv på Jorden såvel som geografien og mangfoldigheden af vores verden, kan billeder fra Galileo bruges som en testleje til at sammenligne med billeder af exoplaneter. Vi er stadig i de tidlige stadier af at lave direkte billeder af nogle exoplaneter, og astronomer er stadig ved at lære, hvad disse billeder kan fortælle os.