Mars:Var Olympus Mons engang en kæmpe vulkanø?

Olympus Mons er en skjoldvulkan på planeten Mars. Det er det højeste bjerg i solsystemet med en højde på omkring 21,2 kilometer (13,2 miles). Vulkanen er placeret på den vestlige halvkugle af Mars, i den vulkanske provins Tharsis.

Olympus Mons menes at være dannet over en lang periode gennem lavaudbrud fra en central udluftning. Vulkanen er ikke længere aktiv, men den anses stadig for at være en ung vulkan efter geologiske standarder.

Spørgsmålet om, hvorvidt Olympus Mons engang var en gigantisk vulkanø, er et spørgsmål om debat. Nogle videnskabsmænd mener, at vulkanen kan være dannet på kanten af ​​et stort krater, som senere blev fyldt ud med lava. Andre mener, at vulkanen er dannet på den åbne overflade af Mars, og at den simpelthen voksede til sin nuværende størrelse med tiden.

Beviserne for muligheden for, at Olympus Mons engang var en ø, kommer fra tilstedeværelsen af ​​en række store, fladtoppede mesas omkring vulkanens base. Disse mesaer menes at være resterne af vulkanske øer, der engang var placeret i et hav, der dækkede meget af Mars' overflade.

Teorien om, at Olympus Mons engang var en ø, understøttes af, at vulkanen ligger i vulkanprovinsen Tharsis, som menes at have været stedet for en stor mængde vulkansk aktivitet i fortiden. Der er dog intet endeligt bevis for, at Olympus Mons nogensinde har været en ø, og spørgsmålet vil sandsynligvis forblive et spørgsmål om debat i nogen tid fremover.