Nærbilleder af Hubble viser nye detaljer om kometen

*NASAs Hubble-rumteleskop har taget de nærmeste og mest detaljerede billeder endnu af kometen C/2019 Y4 (ATLAS), som i øjeblikket er på vej mod solen.*

Billederne, der er taget den 20. og 21. april 2020, afslører en kompleks struktur i kometens koma, eller hoved, og en lang, tynd hale. Komaen består af gas og støv, der er blevet kastet ud af kometens kerne, når den nærmer sig solen. Halen består af støv, der er blevet fejet væk fra koma af solvinden.

De nye billeder viser også, at kometen har en lille, mørk kerne, som er omkring 1 kilometer (0,6 miles) i diameter. Det er første gang, at kometens kerne er blevet set så detaljeret.

Comet C/2019 Y4 (ATLAS) blev opdaget i december 2019 af Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) undersøgelsen. Kometen er i øjeblikket omkring 140 millioner kilometer (87 millioner miles) fra solen og bevæger sig tættere på. Det forventes at komme tættest på solen den 31. maj 2020.

Hubble Space Telescope er et fælles projekt af NASA og European Space Agency (ESA). Det er det kraftigste rumteleskop i verden og har været i kredsløb om Jorden siden 1990.