En gruppe forskere ledet af Yuval Birnboim fra University of Alabama i samarbejde med Yehuda Hoffman og Avishai Dekel fra Hebraw University of Jerusalem, foreslår, at den store pandekage stammer fra et stort "tomrum" - et enormt volumen uden stof - i det tidlige univers. Tomrummet ville have fungeret som en skabelon for dannelsen af gigantiske kosmiske strukturer. Deres resultater blev for nylig offentliggjort i Astrophysical Journal Letters.
Holdet brugte computersimuleringer af det kosmiske web, den store struktur af stof i universet, til at udforske den potentielle forbindelse mellem kosmiske tomrum og dannelsen af gigantiske kosmiske strukturer. Deres højopløsningssimuleringer afslørede, at massive hulrum kan skabe tæthedsudsving, der fører til dannelsen af store, tynde strukturer som den store pandekage.
Ifølge deres hypotese skaber hulrummene forvrængninger i det kosmiske væv, og stoffet flyder væk fra hulrummene og danner massive vægge og filamenter af galakser, der omgiver dem. Pandekagestrukturen udvikler sig, efterhånden som massen akkumuleres i disse filamenter, justeres i et plan.
Undersøgelsen kaster lys over samspillet mellem kosmiske tomrum og stoffordeling og giver en ny forklaring på dannelsen af ekstremt store strukturer i universet. Mens yderligere observationer og simuleringer er nødvendige for at validere denne hypotese, tilbyder ideen om kosmiske hulrum, der fungerer som arkitekter bag kosmiske pandekager, en lovende vej til at optrevle nogle af de mystiske kosmiske strukturer, der former det univers, vi observerer.