Døde stjerner er normalt enten hvide dværge, neutronstjerner eller sorte huller. Hvide dværge er resterne af stjerner, der har kastet deres ydre lag og kollapset under deres egen tyngdekraft. De er ekstremt tætte og har en meget lav overfladetemperatur. Neutronstjerner er de kollapsede kerner af massive stjerner, der har gennemgået en supernovaeksplosion. De er endnu tættere end hvide dværge og har et ekstremt stærkt magnetfelt. Sorte huller er resultatet af gravitationssammenbrud af massive stjerner, der har nået slutningen af deres levetid. De har en intens tyngdekraft og er teoretiseret til at være områder, hvor rum og tid er forvrænget.
I alle disse tilfælde er miljøet omkring en død stjerne vidt forskelligt fra miljøet omkring en levende stjerne. Manglen på vedvarende energiproduktion og de ekstreme forhold (såsom intense magnetfelter eller gravitationskræfter) ville gøre det udfordrende for en planet at overleve, endsige forynge.
Det er dog vigtigt at bemærke, at området for astrobiologi konstant udvikler sig, og nye opdagelser og teorier kan kaste lys over dette koncept i fremtiden. Løbende forskning og teknologiske fremskridt kan give mere indsigt i mulighederne og begrænsningerne ved liv omkring døde stjerner.