Der er et par grunde til, at en supernova måske ikke eksploderer.
* Stjernen er ikke massiv nok. En stjerne skal være mindst 8 gange vores sols masse for at producere en supernova. Hvis stjernen ikke er massiv nok, vil den ikke have nok energi til at eksplodere.
* Stjernen har ikke nok jern. Jern er det brændstof, der driver en supernova. Hvis stjernen ikke har nok jern, vil den ikke være i stand til at producere nok energi til at eksplodere.
* Stjernen er for langt væk fra andre stjerner. Supernovaer kan udløses af chokbølgerne fra andre nærliggende supernovaer. Hvis stjernen er for langt væk fra andre stjerner, vil den ikke være i stand til at modtage de chokbølger, som den skal bruge for at eksplodere.
Hvis en stjerne opfylder alle disse kriterier, vil den til sidst eksplodere som en supernova.