Nyfødte identiske tvillingestjerner viser overraskende forskelle

Et hold astronomer har opdaget, at to identiske tvillingestjerner, født på samme tid og af samme materiale, har overraskende forskellige kemiske sammensætninger. Dette uventede fund udfordrer vores forståelse af, hvordan stjerner dannes og udvikler sig.

Stjernerne, der ligger omkring 800 lysår fra Jorden i stjernebilledet Tyren, er kendt som 2MASS J04031967+2312596 A og B. De er begge M-dværge eller røde dværge, som er den mindste og mest almindelige type stjerne i univers.

Tidligere observationer havde vist, at de to stjerner er meget ens i masse, størrelse og temperatur. Nye observationer fra W.M. Keck Observatory på Hawaii har afsløret, at de har forskellige kemiske sammensætninger.

Helt konkret har stjerne A en højere overflod af tunge grundstoffer, såsom jern og titanium, end stjerne B. Dette er overraskende, fordi de to stjerner er dannet af den samme gassky og derfor burde have samme kemiske sammensætning.

En mulig forklaring på forskellen i kemisk sammensætning er, at de to stjerner er dannet i forskellige miljøer. For eksempel kan stjerne A være dannet i et område af gasskyen, der var tættere end det område, hvor stjerne B blev dannet. Dette ville have fået stjerne A til at samle flere af de tunge grundstoffer fra gasskyen.

En anden mulighed er, at de to stjerner er dannet på forskellige tidspunkter. Dette ville gøre det muligt for stjerne A at udvikle sig længere end stjerne B, hvilket giver den mere tid til at brænde gennem sin forsyning af brint og til at producere de tunge grundstoffer.

Opdagelsen af ​​disse to forskellige tvillingestjerner er en udfordring for vores forståelse af, hvordan stjerner dannes og udvikler sig. Den viser, at selv stjerner, der er født på samme tid og af samme materiale, kan have forskellig kemisk sammensætning. Dette kan have betydning for vores forståelse af dannelsen af ​​vores eget solsystem.

Yderligere observationer af disse to stjerner og andre tvillingestjerner vil være nødvendige for at afgøre, hvilken af ​​disse forklaringer der er korrekte og for bedre at forstå, hvordan stjerner dannes og udvikler sig.