Higgs-partiklen kunne have afsluttet universet nu - her er grunden til, at vi stadig er her

Da Higgs-bosonet blev opdaget i 2012, blev det hyldet som et stort videnskabeligt gennembrud. Partiklen, som menes at være ansvarlig for at give masse til andre partikler, var blevet forudsagt af standardmodellen for partikelfysik, men den var aldrig blevet direkte observeret før.

Nogle fysikere har dog siden hævdet, at Higgs-bosonen faktisk kunne være en trussel mod universet. Hvis Higgs-feltet, som menes at gennemsyre hele rummet, pludselig skulle kollapse, kunne det forårsage en kædereaktion, der ville ødelægge alt i universet.

Dette scenarie er kendt som "Higgs vakuummetastabilitetskatastrofe." Det er baseret på ideen om, at Higgs-feltet i øjeblikket er i en falsk vakuumtilstand, som er en tilstand med højere energi end den sande vakuumtilstand. Hvis Higgs-feltet skulle henfalde til den sande vakuumtilstand, ville det frigive en enorm mængde energi, som kunne få universet til at kollapse.

Sandsynligheden for, at Higgs-vakuummetastabilitetskatastrofen sker, er meget lille, men den er ikke nul. Og hvis det skete, ville det være enden på alt.

Så hvorfor er vi her stadig?

Der er et par grunde til, at Higgs-vakuummetastabilitetskatastrofen ikke er sket endnu.

1. Higgs-feltet er meget stabilt. Higgs-feltet menes at være meget stabilt, og det ville tage meget energi at få det til at henfalde til den sande vakuumtilstand.

2. Universet udvider sig. Universet udvider sig, hvilket betyder, at Higgs-feltet konstant strækkes ud. Dette gør det mindre sandsynligt, at Higgs-feltet vil henfalde til den sande vakuumtilstand.

3. Higgs-feltet er beskyttet af andre partikler. Andre partikler, såsom topkvarken, hjælper med at stabilisere Higgs-feltet. Dette gør det endnu mindre sandsynligt, at Higgs-feltet vil henfalde til den sande vakuumtilstand.

Så selvom Higgs-vakuummetastabilitetskatastrofen er en reel mulighed, er det meget usandsynligt, at det sker. Vi kan være sikre på, at universet er sikkert - for nu.