Det lag af solen, vi ser, når vi ser på det, kaldes fotosfæren. Fotosfæren er det yderste lag af Solen og er det lag, der udsender mest lys. Det er sammensat af varme, glødende gasser, hovedsageligt brint og helium, og har et turbulent, kornet udseende. Fotosfæren er, hvor solpletter, som er mørke områder forårsaget af stærke magnetiske felter, kan observeres.