Hvilken enhed bruges til at måle afstanden mellem himmellegemer?

Den enhed, der almindeligvis bruges til at måle afstande mellem himmellegemer, er lysåret. Et lysår er defineret som den afstand, lyset tilbagelægger på et år. Da lysets hastighed er cirka 299.792.458 meter i sekundet, svarer et lysår til cirka 9.461 x 10^12 kilometer eller cirka 5.879 x 10^12 miles.

Lysår bruges til at måle store afstande i rummet, såsom afstandene mellem stjerner, galakser og andre himmellegemer. For eksempel er den nærmeste stjerne til vores solsystem, Proxima Centauri, omkring 4,2 lysår væk. Centrum af vores Mælkevejsgalakse er omkring 27.000 lysår væk, og Andromedagalaksen, en af ​​vores nærmeste nabogalakser, er omkring 2,5 millioner lysår væk.

Når de måler endnu større afstande, kan astronomer også bruge enheder som parsecs eller megaparsecs. En parsec er defineret som den afstand, hvormed et objekt har en parallaksevinkel på et buesekund (1/3600 af en grad), når det ses fra modsatte ender af Jordens kredsløb omkring Solen. En parsec er cirka 206.265 astronomiske enheder (AU) eller cirka 3,26 lysår. En megaparsec (Mpc) er en million parsecs.

Disse enheder gør det muligt for astronomer at måle og forstå de enorme afstande på tværs af den store flade af kosmos.