Astronomer anses ikke for at være jordforskere. De studerer himmellegemer og fænomener uden for Jordens atmosfære og udforsker andre planeter, stjerner, galakser og det bredere univers. I modsætning hertil studerer jordforskere eller geovidenskabsmænd Jordens fysiske, kemiske og biologiske systemer med fokus på planetens sammensætning, processer og historie.