Irans netstop først for effektivt at isolere en hel nation

Internetforbindelse siver tilbage i Iran, efter at regeringen lukkede adgangen til resten af ​​verden i mere end fire dage som reaktion på uroligheder tilsyneladende udløst af en benzinprisstigning.

Afbrydelsen i en nation på 80 millioner mennesker var den første til effektivt at isolere en moderne, højt udviklet hjemligt netværk, siger eksperter. Det gør det til en milepæl i autoritære regeringers bestræbelser på at censurere onlinekommunikation.

Andre regeringer - som f.eks. Etiopiens - har pålagt længere internetstop. Og Rusland er på vej i samme retning. Men intet til dato er lig med Irans lukning i logistisk kompleksitet, siger eksperterne.

"Der er et desperat træk for at kontrollere alle oplysninger i landet og for at sikre, at regeringen har monopol på oplysninger, "sagde Adrian Shahbaz, forskningsdirektør for teknologi og demokrati på Freedom House, en demokratisk vagthund -gruppe.

På trods af internettets åbne karakter, en kombination af tekniske foranstaltninger og politisk pres i undertrykkende stater kan isolere store befolkninger fra fritflydende information.

Nogle regeringer, især under uroligheder, er blevet anklaget for at forsøge at forhindre spredning af videoer og billeder, der viser politivold mod demonstranter. Det gør de ved at drosle, eller bremse, internetforbindelse eller blokering af adgang til bestemte applikationer, f.eks. Google -søgning. Det er sket flere gange i Venezuela.

Iran handlede stærkt for demonstrationer i en rapporteret 100 byer og byer. Efter at gaspriserne blev forhøjet, demonstranter opgav biler langs større motorveje og sluttede sig til masseprotester i hovedstaden, Teheran, og andre steder. Nogle protester blev voldelige.

Den iranske regering kan drosle eller blokere adgang, fordi der kun er to hovedindgange, kendt som børser, der forbinder landet med det globale internet, og regeringen kontrollerer begge dele.

Torsdag, nogle fastnetadgang til boliger var ved at komme tilbage, sagde Mahsa Alimardani, en doktorand ved Oxford Internet Institute og aktivist med menneskerettighedsgruppen Artikel 19.

I modsætning til Kina, som længe har udøvet central kontrol over internettet, Iranere voksede et decentraliseret internet. Men myndighederne har gradvist styrket det efter protester over et omstridt præsidentvalg i 2009.

En uafhængig gruppe, der overvåger verdensomspændende internetadgang, beregner de økonomiske konsekvenser af denne uges strømafbrydelse til $ 300 millioner, baseret på den iranske informationsteknologisektors andel af den indenlandske produktivitet.

Det, der forblev aktivt - efter nogle tidlige fejl - var det nationale informationsnetværk, hvor myndighederne har investeret stort i de seneste år. Det udgør en lukket, indenlandsk internet, der næsten kan isoleres fra resten af ​​verden. Dette system tillader banker, offentlige instanser og universiteter til fortsat at fungere.

Nogle af disse institutioner - såsom centralbanken - beholdt adgangen til det globale internet, selvom mobilnetværk og hjem ikke havde forbindelse.

Økonomisk skade ville have været langt værre, hvis Iran ikke allerede var hæmmet af internationale sanktioner over sit atomprogram.

Alligevel, mange iranere er blevet afhængige af ydre tjenester som f.eks. Telegram, en krypteret kommunikationsapp, at gøre forretninger internationalt.

Regeringens bestræbelser på at udvikle indenlandske alternativer til vestlige internettjenester har ikke været særlig vellykket, Sagde Alimardani.

Alternativer inkluderer en hjemmelavet version af den Google-ejede trafikapp Waze og en app til beskeder og sociale netværk kaldet Soroush. Iranere har en tendens til at afvise sådanne apps, forudsat at de overvåges af politi og efterretningsagenter. Det er i modsætning til Kina, hvor hjemmelavede apps som WeChat har trivedes.

Den iranske regering flyttede til at censurere Telegram i 2018, men folk har fundet måder at omgå censuren, som de har i Rusland.

Virtuelle private netværksprogrammer, hvor brugere opretter forbindelse til internettet via krypterede tunneler med gateways i udlandet, bruges til at forsøge at afskaffe regeringens censorer, med blandede resultater.

Eksperter siger, at der sandsynligvis vil være flere bestræbelser fra regeringernes side på at udøve kontrol over internettet, effektivt ødelægger sin åbne globale arkitektur.

Rusland bevæger sig allerede mod det, Kreml kalder "internetsuverænitet".

I henhold til en ny lov, Rusland presser filtreringsudstyr til internetudbydere, der vil tjene et dobbelt formål - sortliste uden for websteder og tjenester, som regeringen ikke ønsker, at folk skal se og overvåge deres aktivitet. Forskere fra University of Michigan siger, at modellen let kan eksporteres, udfordrer forestillingen om, at decentral internettjeneste kan forhindre stor censur.

På mandag, FN's generalforsamlings menneskerettighedsudvalg godkendte en resolution udarbejdet af Rusland om, at uafhængige rettighedsgrupper opfordrer Kreml til at udvide sin model for statslig kontrol. Godkendelse af forsamlingen med 193 medlemmer i december er således praktisk talt sikker.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.