Hvorfor ser den oplyste del af månen ud til at ændre form?

Den oplyste del af Månen ser ud til at ændre form på grund af Jordens, Månen og Solens relative positioner. Når Månen kredser om Jorden, ændres den vinkel, hvormed sollys rammer Månen, hvilket får forskellige dele af Månen til at blive oplyst.

Når Månen er mellem Jorden og Solen (under en nymåne), er den side af Månen, der vender mod Jorden, ikke oplyst, så vi kan ikke se den. Når Månen bevæger sig rundt om Jorden, bliver mere af den side, der vender mod Jorden, oplyst, indtil vi når en fuldmåne, hvor hele den side, der vender mod Jorden, er oplyst.

Den nøjagtige form af den oplyste del af Månen afhænger af de præcise vinkler mellem Jorden, Månen og Solen. Disse vinkler ændrer sig over tid, så formen på den oplyste måne ser ud til også at ændre sig.